不如说是让我去送死。

沈溪道：“谢阁老或许有所不知，这泉州在闽东南，汀州在闽西，在下取道江西，由赣江回汀州，并不顺道……”

谢迁老脸顿时黑了下来：“听你话里的意思，这是要抗拒皇命！沈溪啊，你当老夫是在害你怎么着？这可是皇差，出去后你就是钦差大臣，别人盼求而不得，你这倒好，居然推三阻四？”

沈溪心里直叫苦，自从当官后便被谢迁使来唤去，本以为回乡省亲能清静几个月，正好散一下心，说不定还能拜访一下唐寅文征明徐祯卿等江南名士，顺带给唐寅安排个差事让他将来有所作为。

现在倒好，连回乡省亲都给谢迁惦记上了，名其名曰是钦差。但若是办一般皇差，沈溪自然求之不得，可现在是让他去跟一群名为航海家实则是海盗的葡萄牙人讨要贡品。

沈溪道：“学生怕不能胜任。学生精擅的是英吉利文字，并非佛郞机文，就算见到这些人，也无法跟他们沟通，其实这差事，谢阁老另差遣他人为好。”

谢迁没好气地道：“事情就这么定了！陛下给你优待，年底之前出发，最迟二月中旬抵达泉州府。这趟去，最好五月底前回来……”

言之凿凿，不容沈溪有任何拒绝的机会。

沈溪摇头苦笑。

这钦差大臣的差事安排得未免有些草率了，就算不给王命旗牌，也该由皇帝颁给他敕印，让他在地方上有便宜行事的权力，可现在倒好，只是谢迁过来转告一句，就让他“顺路”办皇差……

只怕是有命去没命回来啊！

沈溪道：“谢阁老，不是学生推搪，这佛郞机人远在欧巴罗大陆，与我朝并无邦交，此番其以船队抵达我东南沿海，有兵甲和火器之利，我前去若对方肯服我大明天威尚好，若一言不合，这……让我如何处置？”

谢迁显然没把问题想得太复杂。

其实谢迁知道“佛郞机人”还是在收到福建地方所上的奏本后，因“佛郞机”跟大明没有来往，语言不通，双方对话其实是通过第三国进行转译，对方递呈的国书，按地方官的意思是说要纳贡，但真实意图并不明朗。

只有沈溪暗自腹诽：一群海上的强盗，会给大明朝纳贡？

“几艘船而已，我大明地大物博，军力强盛，岂会被几个小小的佛郞机人威胁？”谢迁抱着上国的想法，不过沈溪的话还是引起了他的警惕，“这样吧，我回去跟陛下一提，的意思，你回去准备一下，过几天就走。”

“那学生的一年考评……”

“啰哩啰唆的，既然都放你回乡了，自然你的考评就算是通过了，回来后继续当你的差事。”

谢迁没好气地道，“不过你当这东宫讲学官也是够招人嫌的，王学士不盯着别人，专门盯着你，这趟回去后你要好好反省下，回来么才能教好太子学问。”

沈溪听这意思，他这次回去不是因为考评期满得以回乡省亲，而是因为教学糟糕而被“发配”，至于见葡萄牙人则属于“戴罪立功”。

沈溪心想：“我只是回乡探个亲，你用得着这般连唬带吓的？”

谢迁到底不是个只会耍嘴皮的佞臣，他听到沈溪的分析后，也意识到这些佛郞机人可能不怀好意，所以赶紧回去跟弘治皇帝提些建议，防患于未然。

沈溪却开始为自己这趟省亲之旅发愁了。



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