下刘瑾被摆到一个不上不下的尴尬位置上，呆滞片刻，他咬牙切齿地喝问：“沈尚书，你是仗着陛下的宠信要挟咱家，是吧？”

    沈溪背对刘瑾，道：“本官不过是照规矩办事罢了，若你执意拒绝本官提请，那就是破坏朝纲……本官不过是正常纳谏，何曾要挟过谁？”

    “哼！”

    刘瑾非常气恼，但他没有办法，沈溪如此做让他束手无策。

    可惜此时他的智囊张文冕和孙聪不在身边，张彩也没有应邀入宫，否则大可问问这几位的意见。

    御马监掌印太监张苑一直在旁听着，此时他不由道：“刘公公，还是去问问陛下的意思吧……这么僵持下去可不是办法。”

    这种时候张苑自然跟沈溪站在一边，他早就想把刘瑾拉下马来，但奈何朝中人对刘瑾没辙，而他的靠山张氏外戚也不帮他，现在是他的侄子出来跟刘瑾正面对抗，他忽然感觉自己压过刘瑾有了机会。

    刘瑾气呼呼地道：“沈之厚，你等着，咱家这就进去禀告陛下……此番绝对让你吃不了兜着走！”

    听他的话，似是不服软，但在场文武大臣都听出来了，在这一局对抗中，却是以沈溪大获全胜告终。

    刘瑾承担不起沈溪离朝的责任，所以当沈溪以此作为要挟时，无论刘瑾再怎么蛮横无礼，都只能妥协。

    这也是刘瑾掌握到朱厚照的喜好，不敢逾越一步所致。

    沈溪在兵部的位置，几乎是无人可替代，朱厚照尚武且定下两年内平草原的国策，这一切都需要沈溪来完成。

    刘瑾为人再怎么自负，也不会认为自己手下有人能替代沈溪。

    ……

    ……

    刘瑾消失在门帘后，乾清宫大殿里重新喧哗起来。

    这个时候如释重负、终于可以长长松口气的人，乃是顺天府和三法司的官员。

    这些人非常清楚刘瑾今日怂恿皇帝举行朝会想要说的事情是什么，不管怎么样都脱离不了京城盗案，涉及对相关责任人的惩处，箭头所指正是跟谢迁走得很近的刑部尚书王鉴之。

    沈溪仍旧背对龙案，神色严肃。

    谢迁走了过来，道：“之厚，你不必如此着急，你……”他本想劝沈溪两句，却发现其实没什么好说的。

    沈溪打量谢迁一眼，脸上的神情极为复杂，似乎是说，你到底想怎么样？之前我无所作为你怪责我，我现在出面帮你化解困局你还来指责？

    王陵之一路小跑过来，他在对面武将那一列后排看了许久，此时忍不住想问沈溪下一步计划是什么。

    如果沈溪就此离朝，他一定是毫不犹豫跟沈溪一起离开的那个。

    沈溪瞪了王陵之一眼，王陵之低下头，灰溜溜地退回原来的位置，沈溪这才对谢迁道：“谢阁老不必担心，事情既然因我而起，那就由我来结束。若陛下拒不现身，那我便从这门口走出去，从此不问朝事，就算陛下要治我的罪，也是我咎由自取！”

    谢迁皱眉道：“大明朝可离不开你！”

    “我是否离开，全在陛下一念之间……其实这朝堂离了谁，照样运转如常！”沈溪话音落下，谢迁还没来得及去跟沈溪说什么，乾清宫内突然安静下来。

    谢迁回头一看，只见朱厚照在刘瑾的陪同下，从后殿走了出来，他不由去拉沈溪的衣服，沈溪不为所动，他只好回到文官那列首位站定。

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