朱厚照本以为会有大批百姓出来围观，但实际上大清早起来看朝廷出兵的人并不多。

    不过就算围观百姓稀稀落落，京营还是派出大批人马站街执勤，维持秩序。至于百官队伍则等在大明门前，跟朱厚照一起出正阳门参加祭典。

    不管怎么说紫禁城才是大明皇权的象征，没有谁把豹房看得太重。

    等朱厚照到了大明门外，百姓总算多了些，但即便如此，也远未到朱厚照想象中人山人海的地步。

    因为这次朱厚照安排随驾的大臣很少，使得百官心态平和，朱厚照从大明门前下御銮时，大批大臣过来行礼。

    朱厚照意兴阑珊，目光在人群中逡巡，到处找寻沈溪的身影。

    张懋过来行礼，朱厚照有些急切地问道：“英国公，可有见到兵部沈尚书？”

    张懋回道：“兵部衙门自尚书到属吏，今天都一大早全出城去整顿兵马了……陛下难道不知？”

    朱厚照咳嗽一声，心道：“之前沈先生给我的奏疏中是这么说的吗？”

    礼部尚书白钺缓缓走了过来，道：“陛下，时候不早，最好尽快出城举行祭天仪式，免得耽搁吉时。”

    朱厚照放眼看去，文臣武将黑压压一大堆，可其中大部分官员他都叫不出名字来，心里微微有些不舒服，挥挥手道：“那就出发吧，早些完成典礼，之后便出征……此番朕一定会凯旋归来！”

    朱厚照这话连丁点儿波澜都未掀起，此时只是百官出城，还没到他发表雄心壮志出征感言的时候，大臣们基本没关注朱厚照说什么。

    随即朱厚照上了车驾，其余大臣本来没资格乘坐马车，不过朱厚照却别出心裁，大手一挥道：“给诸位卿家准备马车，让他们坐车一起出城，这样速度能快一点儿……让护送的御林军加快步伐。”

    因为朱厚照所在车队除了御銮其余都是“敞篷车”，这么一来大臣们哪里敢坐自己带来的带顶篷的马车？于是大臣们自觉地加入正德皇帝的车队，一辆马车坐上七八个人，坐在最后面的两位腿脚需要耷拉在外面，显得非常狼狈。

    等所有人上了车，相互打量，都露出苦涩的笑容，感觉自己不是要出城参加隆重典礼的大臣，而是一群灰头土脸的战败俘虏。

    张苑来到朱厚照的御銮下建言：“陛下，还是给诸位大人准备轿子吧，亦或者干脆让他们步行，免得坏了陛下的威风。”

    朱厚照站在銮驾上往后瞧，很快脸上带着满意的笑容，道：“这样很好啊，很接地气，如此一来沿途围观的百姓才知道大明的官员都是有血有肉的人，有亲切感！难道非要弄得高高在上脱离群众才好？”

    “呃……”

    张苑本来不是想替大臣说话，而是为自己争取坐官轿的机会，但见朱厚照态度坚决，便知多说无益。

    朱厚照在銮驾上坐下，大手一挥：“出发！”

    ……

    ……

    天坛前，老早便有礼部和鸿胪寺的官员安排祭天事宜。

    沈溪并不在其列，因为他有许多军务需要安排，天没亮就出城。

    此次祭天仪式跟沈溪没多大关系，他要做的是在朱厚照出发时，人马准备齐全，随时可以出征。

    朱厚照出城时并没有感觉多风光，百姓全都跪下，头都不敢抬一下，噤若寒蝉，气氛庄严而肃穆，跟朱厚照想象中群情振奋、高呼万
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