徐进了内堂，将衣服一扯，让人拿来湿巾擦汗。

    徐程跟着进到后堂，没等他开口，徐已气恼地道：“这个沈之厚，完全不知自己身在何处，他分明是想压本公一头……自恃是钦差的身份，没人治得了他是吧？”

    徐程苦着脸道：“公爷，家将刚刚发现，王府周围出现许多神秘人，个个身手矫健……”

    徐当即站起来：“难道有人想刺杀沈之厚？”

    徐程摇头：“怕并非如此，这些人很可能是沈尚书亲自带来的高手，暗中保护他的安全，我们能查到的只有这么多……除此之外，潜伏在城里的细作更多，沈尚书恐怕早就有准备，若公爷您要对他不利的话，怕是……占不了什么便宜。”

    “去……你这算什么话？”

    徐没好气地喝斥道，“老夫就算觉得那小子不识相，也不会将他怎么着……他在别的地方出事，老夫还有借口说与之没有关系，但若是在府上出事，老夫不是自找麻烦？不过那小子挺阴损的，怪不得席间一再为难老夫，感情他是有恃无恐？”

    徐程无奈道：“老爷，其实沈尚书席间说的那些话，很可能只是试探之言，并非有意为难您。”

    徐皱眉道：“你怎么还在替他说话？”

    徐程道：“沈尚书在朝多年，当初刘少傅和李大学士当政时，他便在朝中如鱼得水，先皇何等贤明？居然也委命他为兵部尚书，说明他不但军事造诣很高，为人处世更有一套……他跟公爷在公开场合说这些事情，或许只是想表明他不结党营私的立场，而非刻意跟公爷您为难。”

    徐脸色阴沉，皱着眉头一语不发，显然对徐程的话不是很赞同。

    徐程继续道：“况且他说的那些，谁都知道不太可能实现，公爷您已届花甲，怎么可能跟他一同出征？”

    “那他就可以随便张口胡来？”

    徐到底气消了一些，但仍旧嚷嚷不休。

    徐程道：“要不……公爷您敷衍着他点儿，看看他究竟想做什么？有些事其实可以顺着他的话说，公爷就算说跟着他去平海疆，不也要陛下恩准么？京城来回耗费时日颇多，沈尚书哪里等得起？他到底只是借道南京……”

    经过徐程提醒，徐终于明白过来，脸上怒色进一步消退。

    徐程再道：“现在要看的，不是沈之厚在公开场合说了什么，而是要等私下单独相处时他的言辞，若是公爷您现在便沉不住气，那他就此离开，你们就少了深入交流的机会，到那时就算公爷您能继续掌控江南权柄，也很可能为其记恨，世子想要继承守备之职会很困难……未来朝堂能与沈之厚争锋之人，目前看来还未出现。”

    “有道理，有道理。”

    徐完全赞同徐程的看法，连连点头。

    徐程道：“公爷先回席，至于王府外面隐藏大批沈尚书手下之事，咱全当不知，和气生财要紧，这节骨眼儿上，谁先沉不住气，吃亏的便是谁……这是咱自己的地头，就算其他人乱，咱不能乱。而且有人乱了，还需要公爷您出来主持大局呢。”

    ……

    ……

    徐从后堂出来时，心情已彻底平复，浅笑吟吟，不过他还真拿出数十年陈酿好酒，让下人开封后酒香四溢，他满脸笑容地为沈溪敬上已呈琥珀色的美酒，似乎没有任何介怀。

    沈溪神色平常，看起来满脸是笑，却给人一
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