自己表功，额头贴在地上，毕恭毕敬地道：“多谢陛下开恩，臣必定鞠躬尽瘁，死而后已。”

    朱厚照点头：“下去吧。把张永叫来……”

    ……

    ……

    钱宁本以为面圣后人生会出现重大转机，一旦正德皇帝恢复对他的宠信，那他将再次成为朝中一股不可忽视的政治力量。

    但等觐见过后，他才发现自己失势了，哪怕现在依然是锦衣卫指挥使，还有机会面圣，却不可能像以往那般，可以跟皇帝同进同出，甚至同榻共寝……如今君臣间出现了一道巨大的鸿沟，几乎不可逾越。

    “看来只能指望沈大人帮忙了。”

    钱宁最善于巴结人，他跟江彬不同，对权贵素来敬畏，甘受当权者差遣。

    以前对刘瑾，后来对张苑，现在对沈溪，他的态度基本一致，相对而言他还更怕沈溪一些，因为刘瑾和张苑是佞臣，在朝中几乎是以反派角色出现，很难得到认同；沈溪却不同，他履历丰富，素有贤名，广受士林推崇，谁权势更大他能分辨得很清楚。

    当晚沈溪抵达临清州，钱宁奉命前出十里地迎接。

    沈溪从陆路而来，钱宁带着锦衣卫，恭候在路旁。

    见到马队靠近，他三步并作两步上前，主动为沈溪牵马，然后抬头恭敬地道：“大人，陛下派卑职前来迎接……陛下已在城里恭候多时。”

    沈溪没有下马，直接问道：“陛下出城来了吗？”

    钱宁笑道：“陛下并未出城，于行在恭候大驾。对了，沈大人，您这一路风尘仆仆，太过辛苦，是否需要卑职去为您安排食宿，等吃饱喝足，洗漱一番，再去见驾？”

    为巴结沈溪，钱宁现在是无所不用其极，反正以前伺候人伺候惯了，知道怎么打下手，更明白如何曲意逢迎。

    沈溪道：“此等事不劳钱指挥使费心。”

    “哪里哪里，您有事尽管吩咐。”钱宁表现得非常热情。

    不过钱宁明白官场逢迎技巧，懂得进退，不会死揪着事情不放，送沈溪过运河后，脑子里闪现诸多念头。

    “沈大人跟旁人不同，他自己就家财万贯，钱财对他来说就是浮云，对于古玩珍藏也没什么兴趣，倒是血气方刚……嗯，应该对女人有兴趣，就像陛下一样！以前对待义父，还有刘瑾等人，不能送女人，眼前这位却是完完整整的男人啊……”

    ……

    ……

    沈溪进了州城，马上前往行在，觐见朱厚照。

    到了大门口，正好碰上从里边出来的张永，张永身后带着几名太监，笑盈盈地看着沈溪，似乎跟钱宁一般，也是出来迎接的。

    张永上前，点头哈腰：“沈大人一路辛苦。”

    沈溪从马背上下来，站稳后拱手：“久违了，张公公，你这是作何？”

    张永看了一眼跟在后面的钱宁，这才对沈溪笑道：“陛下派咱家前来相迎，这不……陛下跟皇后正在里边设宴，准备为沈大人接风洗尘么？”

    “嗯！？”

    沈溪不由皱眉。

    皇帝招待宾客不稀奇，但拉着皇后一起出来招待宾客，明显有违大明祖制，不过既然皇后沈亦儿是他的亲妹妹，一切又显得稀松寻常。

    沈溪一伸手：“有劳张公公引路。”

    ……

    ……

    沈溪跟朱厚照于行在后院见面。

    说是行在，不过是临时居所，朱厚
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