庄会战中损失惨重，从而导致投入攻击徐州的兵力严重不足，在周围中队的策应下，第9师团实在无力突破徐州城防，结果被刘汝明利用29夜的暴雨天冲出了徐州。第9师团不但没能击溃刘汝明部，甚至连一个高级别的中官也没有捉到。

    按照李长官的部署，张自忠指挥第59军和第21、27师等部在徐州突围中负责殿后，掩护大军撤退。完成任务后再开到许昌集结。这既是李长官对张自忠的信任，也是李长官对张自忠更为严峻的考验。

    自淮河作战以来，张自忠的第59军已连续作战3个多月，全军5个步兵旅如今只剩下不到2个旅，急需撤出战场进行整补。因此，让张自忠伤亡惨重的59军承担殿后重任，实在是有些勉为其难。

    如果这样的差事落在汤恩伯这样的人头上，那还不得将官司打到最高当局面前去？而张自忠却毫不迟疑地接受了任务。

    李长官忍不住感叹道：“张荩忱真是对得住他名字中的那个‘忠’字！”

    出于对张自忠的钦佩，黄浩然主动要求带着第29师和集总警卫团陪张自忠一起断后。结果李长官和徐祖贻知道之后立即表示坚决反对！

    “佑臣！你现在身兼1、5两个战区的副司令长官！怎可轻身犯险？”

    说这话的人是徐祖贻，这让黄浩然觉得有些意外，要知道自从黄浩然到了徐州，徐祖贻就一直和黄浩然不对盘。能够在大事上公私分明，应该是便是李长官欣赏徐祖贻的原因所在吧？

    李长官虽没有说话，却在旁边轻轻的点头，显然他也同意徐祖贻的看法。

    “德公！燕谋兄！我这样做绝不是一时意气之举，而是为了5战区这几十万大军！就像我在郑州作战会议上说的那样，我军的最大劣势在与配合和协调，攻击时尚有人怯战不前，现在是要跳出日军的重围，跳出来几个贪生怕死的将领实在不足为奇！我实在不想张荩忱被这些人拖累！抗战，是离不开张荩忱这样的将军的......”

    黄浩然的这一番话让李长官和徐祖贻陷入了默然之中，虽然他们也知道中队的将领们有着这样的陋习，但是如果想要李长官和徐祖贻像黄浩然这样直白的说出来，他们确不会愿意！

    实际上李长官和徐祖贻在安排5战区部队的撤退序列中就没有将“桂系”的部队放在最后面殿后，他们也是担心会发生黄浩然所说的这种糟糕情况！

    这就叫江湖越老胆子越小，在政界打滚的久了，人难免就变得瞻前顾后，小心谨慎了起来！

    李长官看着站在他对面的黄浩然，在心中自嘲道：

    “老了！老了！比不上这些初生牛犊了......”

    沉默的气氛持续了半分多钟，才有徐祖贻打破了僵局：

    “德公！佑臣既然已经说了掏心窝子的话，咱们要是在加以阻拦，未免就显得有些不近人情了!正如佑臣所说，撤退中最好还是不要有变数才好!有他这个战区副司令长官兼常胜将军压阵，撤退的各部也能镇定一些......”

    见徐祖贻给自己地好了台阶，李长官也就没有再坚持，同意了黄浩然的要求：

    “佑臣啊，让你请到徐州来，实在是我李德邻在5战区司令长官任上做的最对的一件事情了......就让我再帮你一把吧！既然你要陪着张荩忱走这趟刀山，我就向军委会请求先不要撤去你
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