的垂顾。大规模的疟疾、痢疾也在中队中爆发了。

    9月15日清晨，浠水第五战区长官部里。代司令长官“小诸葛”一觉醒来。觉得不舒服。此前由于宋希濂和张自忠在富金山、潢川一线与日军昏天黑地，所以“小诸葛”并未在意身体的不适，可到了晚上，他感到麻烦了。

    一下子，“小诸葛”觉得自己象是掉到了冰窖里，冷得直打颤，棉被上面再盖上毛毯也不管用。可一下子儿，“小诸葛”又象是置身于炎热的沙漠里。军医一量体温，40度还没止住。很快小便也发红，“小诸葛”开始尿血了。

    战区长官部众人见司令官已近昏迷，有些慌神。军医当即叫人帮他服下了奎宁丸，但救治工作毫无进展。

    武汉，最高当局闻讯也是一惊。激战正酣，不可一日无将。而且“小诸葛”显然是眼下急需的良将。除了“小诸葛”实在再难找出合适人选。于是最高当局赶紧找来了参谋次长熊。

    “你到浠水走一趟。健生染疟疾甚重。高烧昏迷，你要代我和夫人问候他。”

    最高当局说着走近两步，补充道：“另外，健生病重这几日，你关照一下前线战事。多向我汇报战况和健生的身体情况。如一周内他身体仍未好转迹象。你速电告军委会，我把我的医生交给你带去，马上就走。”

    熊辞出，带着最高当局的私人医生火速赶往浠水前线。

    武汉，最高当局焦灼不安。李长官手术后还在休息，无法亲临前线。江北战区司令长官一职扒拉来扒拉去，还真是找不到合适的人。

    几天后，浠水转来的消息宽了他的心。“小诸葛”在服用了蒋介石私人医生带去的特效药阿斯匹林后，眼见一天天好转起来。没多久，就又开始指挥前线的战事了。

    “小诸葛”大难不死，转危为安。但中队的普通官兵却远没有他那么幸运。他的病能惊动武汉的委员长，但一般兵士的苦又有多少人能知晓呢？

    当时江南、江北中国守军，大都在阵地上与日军应战。长江流域一会儿酷暑难耐，一会儿又阴雨连绵。不少工事或修建仓促，或当官的贪财，偷工减料，致使士兵站在水壕里作战，衣服很少有干的时候。山坡、沟坎、草丛中的疟蚊自然发现了这最好的目标。前线官兵不但承受着枪林弹雨，还要与这股黑色的幽灵抗争。成连、成排的士兵染上了疟疾，但他们没法躺下。只要神智还清醒，他们就还得在阵地上战斗。部队大量减员，有的部队因病减员竟达一半。这是比一场大血战伤亡还令人震惊的数字。

    前线大规模的症病减员，最后还是惊动武汉军委会。实际上，入夏以来，部队就一直被疟疾、痢疾所困扰。只是当时并未引起最高统帅部的重视。如今不得不采取救护措施时，统帅部才发现库存的药品少得可怜。别说阿斯匹林，就是奎宁也没有多少。在药品上，日本人至少占了便宜。

    最高当局不能眼看着部队就这么垮掉。他一面向民间征购，一面急电西方国家和国际红十字会，请求支援。当时武汉城中，被中国官兵的英勇而感动的西方记者，也发起了一场呼吁药品的运动。很快，英国提供了一万英磅的疟疾药，法国领事代表法国红十字会也提供了一批奎宁。美国也加入了这场援救活动。成车的药
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