，其实就是平日有人来的时候，秦老先生待客的地方。不过当时秦家几乎处于闭门谢客的状态，很少有人去中院。关氏让翠儿请吴少英去见面的地方，正是中院的书房。

    关氏没多久就到了，先是跟吴少英说了些家常，讲讲两人小时候的情份，接着就跟吴少英说，她与妯娌不睦，二房何氏刻薄，女儿又伤重，身上没有子嗣，怕今后日子难过。她听说表弟快要补官了，如果能有个一官半职，也算是娘家的助力，对上有二叔秦安撑腰的何氏，也能有点底气。她将亲生女儿与娘家父母一道托付给了表弟，求他将来多多照应他们……

    秦老先生听到这里，打断了吴少英的话：“这是何故？大儿媳跟你说这些，莫非……”

    吴少英眼中闪过一丝伤痛，含泪点了点头：“可恨学生当时懵然不知，还以为表姐真是被何氏逼迫，希望能从娘家弟弟那里得些助力。学生当时答应了表姐，一定会护着桑姐儿，护着关家姨父、姨母，哪里想到……表姐其实当时就有了轻生之念，私下将学生请去说话，就是为了托孤啊！”

    秦老先生闭了闭眼，心中一阵难过。他真的不知道……真的没看出来。直到大儿媳自尽的前一日，她看上去还是行止如常，半点没露出异样。哪里想到，她其实早有死志呢？如果他能早一点察觉……

    吴少英低头拭了拭泪，又继续哽咽着说：“学生与表姐说完话，也就离开了，并不知道后头如何。直到……昨日见了翠儿这丫头，才知道还有后续！何氏那贱人，竟然……竟然以此为把柄，在表姐面前诬陷她夜间私会外男！”

    秦老先生一惊，看向翠儿。

    翠儿抖了抖，迅速看了吴少英一眼，才哭丧着脸说：“我不是有意的！二奶奶吩咐我时时留意大奶奶的动静，怕大奶奶去找太太谈过继的事。我见大奶奶跟表舅爷见面，不知道有什么不对，就告诉了二奶奶。二奶奶叫我去偷了大奶奶的贴身衣服和首饰，在上头做了些手脚，就拿着东西去跟大奶奶说，她夜里跟外男私会，那些贴身衣物和首饰就是捉奸的证据，若是大奶奶不照着她的意思做，就把她的丑事传出去……”

    秦老先生猛然站起了身：“你说什么？！”

    里间的虎嬷嬷飞快地抓住了袖中的金簪。

    ...