我，我替他讲一讲。再有别的，就要等他多打两年基础再说了。他天赋还是有的，只是基础不大牢靠，字也要好好练几年。”

    秦简听得脸上火辣辣的，低头应了是。他平日听夸奖比较多，都道是亲友间最出色的小辈了，乍一听这般实诚的评价，脸上都有些下不来了。偏偏秦柏是长辈，又素来有才名，没法说人家评得不公，只能咬牙认了。

    秦仲海哈哈笑道：“三叔这话说得公允。这孩子平日就是给他母亲宠坏了，身边人又一味说他好，他便有些不知天高地厚。真该叫他早些在三叔跟前听教才是，他也好知道什么叫人上有人。”又去夸赵陌，说他小小年纪，就气度不凡，一看就知道是学问好的孩子，跟着秦柏读书，将来定有出息。夸完了，又夸他“表哥”吴少英，说是在国子监早有才名，才名都响亮到京城上下皆知了。

    赵陌越听越不自在，只觉得秦简投在自己身上的目光叫人坐立难安。秦柏听了，也觉得不象：“仲海，你有什么话要说，只管直说，别在这里欺负人家小孩子。广路素来腼腆，少英也是小门小户出身，可禁不住你这样夸。”

    秦仲海干笑几声，才道：“三叔别气恼，侄儿也是心急。简哥儿这孩子还算有些读书的天份，可是咱们家这样的门第，您也是知道的，身边的人能有几句真话？自然是处处捧着他，难免要捧得他不知天高地厚。他小孩子家不懂事，若是掌得住还好，若是不能，从此飘飘然了，真以为自己是绝世奇才，再不肯用功读书，可不就毁了么？这时候若有位德望望重的长辈能指点指点他功课，叫他知道好歹，知道自己几斤几两，侄儿夫妻俩才能放心。可家里哪里有这样的人？如今三叔回来了，侄儿总算有了希望，怎能不小心恳求？若有什么唐突的地方，还请三叔莫怪，侄儿也是为子孙着急。”

    秦柏微笑：“你一片慈父之心，我如何不明白？你也不必太过忧虑了，我看简哥儿还好，并不象你说的那样，他学里先生也不错，也是用心教了的。只是孩子年纪尚小，还需要继续用功罢了。至于你想寻一位长辈指点他功课，原也不是难事。他外祖姚家，满门尽是读书人，难道还寻不到一位愿意教他的？姚家多出进士，原比我这个白身强。”

    秦仲海忙说：“三叔过谦了，您当年并不是没有功名，只是秦家落难时被革了，后来秦家平反，圣上已经下旨还了您的功名，如今还是举人。若不是您一直没有音讯，说不定早就会试高中了呢，如何能说是白身呢？至于简哥儿外祖家，确实有不少进士、举人，但谁家都有自家的事，哪里有闲心教外姓的孩子？要论亲近，自然是您这位叔祖更亲近些。一笔写不出两个秦字，我们自家人，原比外人要亲香些。往年我们只是没有机会聆听您的训导，如今既然团圆了，又怎能错过这大好机会？若是简哥儿得您教导，学问上有了进益，将来有出息了，也是您的功劳。侄儿心中感激不尽。祖父在天之灵，必然也乐意见我们一家人和睦呢。”

    秦柏听出了几分意思，微微一笑：“听了你这话，我若不好好指点简哥儿，倒成了秦家的罪人了。也罢，他如今在姚家附学，自有先生教导。我方才也说了，他随时可以过来请教。我这里还有几本书，或许对他有些用处，他拿回去自己看吧，有不懂的就来问。改日
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