秦柏便不再开口了。他相信自己已经暗示得够多，皇帝拿定了主意，秦松余生恐怕都不会好过。

    秦松解决了，皇帝又开始考虑，要如何安排秦柏：“你说让秦松将承恩侯的爵位让给秦仲海。朕却觉得，你才应该得到这个爵位。当年若不是你没有消息，本就该是你得封爵的。秦松当年做过什么呢？一事无成！只是秦家遭难，他受了池鱼之灾而已。但你那时还是少年，便帮过朕不少忙……”

    秦柏忙道：“皇上，承恩侯的爵位，还是让仲海去袭吧。一来，他本是大哥嫡长子，大哥又是父亲嫡长子，姐姐册封正宫皇后，娘家父兄得爵，本就该是大哥占先。我是弟弟，又离京许多年了，这把年纪，即使得了爵位，又能做什么？实话说与皇上，我宁可过从前那样的自在日子呢。只是在京城，身份公开，恐怕不能象从前那般，随心所欲地收学生了。”他又自嘲地笑笑，“我在京城也没那偌大的名声，叫人信我一个老举人，能把人家的孩子教导成材。”

    皇帝却是看不得小舅子这般自苦，他如今正恨不得尽自己所能弥补秦柏呢。秦柏越是退让，他就越是要加厚恩赏：“你年纪比朕还小呢，哪里就一把年纪了？少说这些晦气话！得了爵位，即使什么都不做，如同秦松那般，只在家安享尊荣，你也比他强一百倍！你不入朝理事，朕不会逼你，你还有孩子呢，叫孩子们出头，也是一样的。若是实在闲得慌，想收几个学生教导，也由得你去。那些没眼光信不过你的，是他们没福，但世上总有慧眼识英才的人，知道你的好处。朕知道王复中是你的学生，他就很好。朕叫他在外头替你扬一扬名，自有聪明人会上门拜师。你只管挑去，中意的才收在门下。还有你其他的学生们，朕都听说了，等他们考中了进士，朕自会安排好他们的前程。你教出来的人，无论才学人品，朕都是信得过的。”

    秦柏感动不已，眼圈又红了，但他却不能就这样接受皇帝姐夫的好意，学生们的前程如何，还要看他们自己，怎能因为跟着他这个皇帝小舅子读了几年书，就得了优待呢？秦柏再三恳求皇帝，收回成命。皇帝不耐烦地一摆手：“好了，朕心里有数。你不必多说。”秦柏叹息一声，只好不再提起。

    皇帝见他如此，只得道：“你学生的事且不提。若他们果真无能，难不成朕还非要用他们么？万一他们不能成事，岂不是坏了你的名声？你放心，朕知道分寸。”

    秦柏低头行礼：“皇上圣明。”

    “你既知道朕圣明，就不要总是推拒朕的赏赐。”皇帝叹道，“比如爵位，你若有了爵位，外头的人便不会轻视你，见面也能敬你三分。别的不说，等秦仲海袭了爵，做了承恩侯府的当家人，你这个做叔叔的，难不成还要看侄儿脸色，依附他度日？朕绝不会叫你受这个委屈！有个爵位在，你想分家便分家，想跟他们一起住，就跟他们一起住，谁也不能怠慢了你。你若不想要承恩侯的爵位，也无妨，这本是外戚的爵位，你是读书人，想必看不上。但当年老侯爷留下的爵位，至今还无人承袭呢。朕一见秦松，就觉得碍眼，他为人行事，哪有一点老侯爷生前的风采？没得玷污了永嘉侯的威名！你却不同，老侯爷在时，最是疼爱你的，你又是嫡出。既然秦松当年自己选择了做承恩侯，那这永嘉侯的爵位，
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