姚氏进门后，满面堆笑，先是问了婆婆好，又去侍候许氏梳妆。

    许氏本已梳好了头，正插戴簪环呢，见儿媳来献殷勤，微微笑了：“怎么今儿一大早就过来了？我这里横竖没什么事，你们妯娌本不必每日过来晨昏定省的。你们不来，我还能多睡一会子呢。”

    姚氏笑道：“这却是儿媳的不是了。儿媳原想着夫人屋里的早饭香，特地过来蹭饭来着，不曾想竟扰了您的好梦，真是该打！”

    许氏哈哈笑了几声，由得姚氏小心将一根衔珠点翠凤钗插到自己鬓边，便扶着姚氏的手，转到外间餐桌上了。她还打姚氏：“本来各院的早饭都是一样的，你是打理中馈的人，对菜色再清楚不过，想要给自己添些什么，也不过是一句话的事。你偏要说我这里的饭菜香，过来蹭饭，也太小气了。”

    姚氏笑着凑几句，又殷勤地侍候婆婆用起了早饭。许氏吃了两口，便让她坐下：“一道用些吧。你大清早的，也空着肚子呢。”

    姚氏应了一声，柔顺地坐下，陪着用了半碗粥。她见许氏吃了一碗燕窝粥，再拣了一个银丝卷、一块蜜豆山药糕，再咬了半个荷花酥，才停了手，心中不由得暗暗惊讶，不知婆婆几时变得如此好胃口？不过许氏吃完了，姚氏便也停下了手中的动作，匆匆喝口茶，扶着她走到西暖坐下。丫头们都相继退了出去，只留下一个鸿雁在门口守着。

    这时，姚氏方才把昨日秦含真的话说了，又提起秦仲海跟她商议的结果，最后道：“这事儿还要请夫人拿主意才是。虽说外头流言纷纷，听着三丫头并不是胡说。但她终究只是个孩子，我们也不清楚她说的是真是假。”

    许氏皱着眉头，过了好一会儿才问：“三丫头确实说过，这是她听你三叔和赵陌说的？”

    姚氏点头：“三丫头是这么说过。只是……媳妇儿不知该不该去寻三叔确认。二爷的意思是，有些话三叔未必会明着提起，三丫头一个孩子能知道什么？她忽然跟我说这件事，恐怕就已经是奉了三叔之命前来提点我们的意思了。”

    许氏微微一笑：“若果真如此，那倒是对上了。”

    姚氏一怔：“夫人的意思是……”

    许氏道：“昨儿你们三婶过来坐了一坐，忽然提起你们三叔想要在近日回南边老家一趟，问问我们能不能尽快把分家的事给办了，他们好赶着出门。毕竟，眼下已经快要八月了，这天儿一天比一天冷。若不能及早动身，就怕等到下雪了，运河封冻，他们就被堵在半路上了，日子难过不说，还误了祭祖的时间。”

    姚氏大吃一惊：“怎会如此突然？先前也没听三叔提过要回乡祭祖呀？这匆忙间……如何安排行程？是不是要马上派人南下，一路上打点好？”

    许氏点头：“你安排人去办吧，还要送信回族里，让他们将三房的屋子打扫出来。”顿了一顿，她想起来了，老宅的屋子，在秦家平反后重新修过一回，因着秦柏“下落不明”，老宅中并没有三房的院子。许氏有些无奈：“若是来不及收拾新院子了，就让三房暂时住在二房的院子里好了。横竖二房不会回去，院子白放着也无用。”长房住的是正院上房，却不大适合让三房住进去。

    姚氏答应下来，又有些犯愁：“这事儿也太赶了些……哪怕三叔是提前一个月跟我们提也好呀。有一个
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