多了来钱的买卖？即使在大同寻不到新营生，能走一趟京城也是好的。你成日家想法子巴结那边的小二房，我如今能去两家侯府走动，难道不是更体面？若不是为了我好，父亲与母亲也不必费这个劲儿去求三叔了。你不说为我高兴，赶紧替我筹备起来，啰嗦这些有的没的作甚？！”

    秦克用甩袖而去，小黄氏劝阻不成，心中失望透顶，也明白大概这一回是真的只能接受夫妻长久分离的现实了。她心中难过，但也不敢再触怒了丈夫，惟有照他说的，用心打点起他出行的服装来。这次要去北方，比不得江南温暖，京城、大同的冬春季节都比较冷，大同又是边镇，多了风沙，她得寻人打听一下那边的天气，还得问问秦安与冯氏的婚期是几时，丈夫的归期又是在哪个月。秦克用明年春天出发，回来时说不定都到秋冬季节了，出门时可不得把他一年四季的衣裳都备齐？

    小黄氏委委屈屈地做起了针线活，她的大丫头菊香却私下里提醒她：“奶奶，二爷既要出远门，您打算派什么人去服侍？这可比不得从前在江宁周边地界上小住两日，带个小厮就完事了。二爷一走，少说也要大半年，光靠小厮，只怕不成。”

    小黄氏没精打采地抬起头：“怎么不成了？小厮也一样能侍候起居。他跟前那几个人，我都调｜教过，该会的都会做。若真有他们做不来的事，不是还有侯府的人么？”她撇了撇嘴，“既然人家侯爷宽宏大量，乐意提携侄儿，还能叫他在外头委屈了不成？！”

    菊香暗暗跺脚，声音又再压低了些：“奴婢说的不是饮食起居！奶奶，二爷这还是头一回要与您分开这么久，难道他就真能耐得住？您不给他安排个近身服侍的丫头，万一他在外面动了心思，看上什么人了，带回来给您添堵，那时候您要怎么办呢？”

    小黄氏顿时变了脸色：“你说什么？！你给我再说仔细些！”

    梅香这时候掀了帘子进屋道：“菊香快别说了，二爷这回是出去办正事的，哪儿还顾得上这些？即使他在外头真的动了什么小心思，上头还有侯爷、夫人看着呢，二爷也不是不知道分寸的人，断不会闹出什么不体面的事来。你休要在奶奶面前胡言乱语，叫奶奶着急。”

    菊香瞥了她一眼，不以为然地道：“姐姐也别说我胡言乱语，若不是为了奶奶着想，我才不会多一句嘴。这种事早见得多了，八房的二爷就在外头做生意，他也是娶了妻生了儿女的人，你看他身边何尝没有两个妾？他家二奶奶过的是什么日子？奶奶平日也没笑话过她无用，拢不住男人，难不成如今还要走她的老路不成？若不是家里还有哥儿，我还要劝奶奶陪着二爷一道出门呢。既然出不了，那就只能在二爷身边安排个信得过的丫头。倘若二爷没那心思，就只当是派了个人在二爷身边照顾起居饮食，丫头总比小厮细心些。倘若二爷有那心思了，丫头是奶奶自己的人，身契都握在奶奶手里，她是生是死，还不是奶奶一句话的事？即使被二爷收用了，她也成不了气候，怎么也比外头来的强！”

    梅香气得笑了，也不理她，径自对小黄氏道：“奶奶别听她胡吣，二爷是什么样的人？这些年待奶奶如何？奶奶心中是知道的。不说别的，这一年里奶奶也不是没有生过病，二爷身边少人侍候，也从没提过要纳妾。如今他要出门
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