偏爱弟弟，做母亲的就该教导她，把她歪了的心思扭回来才是，冷淡以对怎么能行呢？闵氏大概是觉得女儿心术有暇，感到失望了，不愿意哄她纵容她，但孩子是要教的。如今她们母女俩一个对女儿失望，不愿理会纵容，一个认定了母亲偏心，越发叛逆，还连带地把周围的人也怨上了，真的很难说谁的过错更大一些。

    不过，这是长房的家务事，许氏都没发话，秦含真一个三房的晚辈自然不好多说什么。她陪秦锦华说些家常闲话，马车没多久就到了鼓楼大街。

    秦简似乎事先在附近的茶楼里订好了雅间，马车到了茶楼下，他就直接从侧门专为女眷准备的过道将两位妹妹送到了雅间中。不一会儿，就连茶水点心都送过来了。

    茶叶是秦锦华喜欢的那一种，点心也是她偏爱的，秦锦华十分惊喜，秦含真却有些诧异：“大堂哥这是早有准备哪？”

    秦锦华怔了怔，疑惑地看向秦简。她今天出门，完全是临时起意，哥哥怎会早有准备？

    秦简却只是笑笑：“妹妹一说想出门，我就打发人先来订了雅间，把茶水点心都事先点好了。我们一到，东西就能上桌。反正母亲是不会不答应我带妹妹出来的，我有所准备，也能省事些。”

    秦锦华笑得格外开心，起身向秦简行了一礼，道了谢，又开开心心吃起点心来。

    秦含真的神情却有些微妙。秦简的话似乎有些不尽不实，别的不提，这一桌子点心里，有几款并不是这家茶楼常备的点心，而且至少需要花半天的时间才能做成。除非秦简与秦锦华是昨天晚上就决定了要来逛鼓楼大街，否则绝不可能事先在茶楼点好单。秦含真曾经随祖父秦柏来过这里两回，对此非常清楚。再考虑到秦家人平素逛街，其实一般不会到鼓楼这边来，秦简却是一出门就直言要来鼓楼大街，若秦含真还猜不出他是早有准备，就未免太蠢了。

    秦简大约也知道瞒不过秦含真，便请她到了角落里，低声解释：“我今日本来就有心要邀三妹妹过来看一场好戏，捎带上二妹妹，原是无意之举。还请三妹妹不要拆穿我，替我把这个谎圆上就是。”

    秦含真讶然：“你要邀我来看什么戏？”

    秦简却只是朝窗子的方向看了一眼，便微微一笑：“三妹妹等着瞧就是了。等有了动静，我就来唤你。”

    秦含真顺着他的视线望向窗外，心中不解。这里的雅间，窗子清一色用的是玻璃窗，冬春季节里，可以将寒气阻挡在外，却不影响阳光照入室内，带来光线与暖意。而窗外楼下，则是人来人往的大街，对面是一排热闹的商铺，有点心铺、面店、书店、文房店、首饰坊、南北杂货店等等。秦含真看了几眼，讷闷地想，不知秦简所说的好戏在哪里。

    秦含真在窗前停留的时间有点长了，秦锦华觉得好奇，便停筷走到窗边来，也跟着往外看：“呀，真热闹。对面那家首饰铺子是三层的吧？似乎挺体面的。三妹妹，一会儿我们过去瞧瞧如何？”

    秦含真答应下来，无意中往首饰铺子那边扫了两眼，却发现蔡元贞从隔壁的点心店里走了出来。她穿着一身不算华丽的布衣裙，发饰也很简单，淡扫蛾眉，只带了两个健壮的丫环同行。其中一个丫环手里提着两包东西。主仆三人走到街上，并没有上哪辆马车，而是随意闲逛着街边的小摊。
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