都不肯让步。看到这个情形，别说姚氏不乐意了，就是秦仲海有心要孝顺母亲，也没办法心甘情愿地把宝贝女儿许出去。许氏也为嫂嫂的态度而恼怒，跟娘家兄长商量过，决定试着换一种联姻方式，就是让许岫嫁给秦简。

    这回轮到姚氏不大满意了，因为许岫虽然品貌双全，却离她所期待的儿媳妇标准还差着不少的距离。她希望未来的儿媳出身能更显赫一些，能给儿子带来更多的助力。许家算什么？还不是处处倚仗着承恩侯府？况且在许氏嫁进秦家这件事上，许家的所作所为还有那么一点上不得台面。这样的人家，联姻一次就足够了，何必再做第二门亲？平白浪费了秦家的好孩子。

    于是，许氏属意的这门婚事，再次耽搁下来。她与姚氏婆媳俩都清楚彼此的想法，目前还没到争吵的程度，只是僵持着，且看谁先扛不住，谁先找到突破口，但时间不会很长。等到秦简今秋参加完乡试，不管他是否中举，都必须要定下亲事了。他已经到了不好再拖延的年纪。

    如此一来，秦幼仪说合亲事，自然不可能成功。其实她也是出嫁后回娘家的次数太少了，长房与三房几乎人尽皆知的秦许两家纷争旧怨，许氏与姚氏婆媳俩的暗斗与心结，她竟然毫无所觉。

    秦仲海叹了口气，倒没什么责怪妹妹的意思。反正自打苏大姑娘与赵砌的私情曝光，妹妹就再也没提过说亲的事了，可见早已打消了主意。如今妻子疑神疑鬼，全是自己吓自己罢了。

    于是他便对姚氏道：“你别听风就是雨的。小道消息如何能相信？不管妹妹是否真的对母亲提起过亲事，母亲既然没有跟我提，那就是她老人家不同意的意思。你慌什么呢？况且苏大姑娘出事后，妹妹也没再提什么说亲了，可见她心里明白，我是不可能答应的。既然如此，你又在这里猜疑什么？母亲也好，妹妹也好，从来就没在你面前提过简哥儿的亲事，你自己倒先沉不住气了。真有疑问，你当面去问个明白也好，偏又不敢张口，只会自己胡思乱想，想得生气了，又含沙射影地骂人。人家姑娘招你惹你了？不过是个孩子，又没说一定要给你做儿媳，你倒是挑剔得起劲儿！”

    姚氏被他骂得垂下头去，只是心里还有些不服气：“我也不算是胡乱猜疑。方才你是没听见，姑奶奶当着夫人与三婶的面，说要在京城给苏大姑娘说亲，还要将她尽快嫁出去。我想着，她这么笃定能给苏大姑娘说成亲事，多半是打上了亲侄儿的主意……”

    “那妹妹可说了她在打简哥儿主意了么？”秦仲海打断了她的话。

    姚氏便有些讪讪地：“那倒没有……”

    “那就不是简哥儿！”秦仲海斩钉截铁地下了定论。他其实大致能猜到妹妹为何会忽然改口，只是这种想法太天真了。倘若镇西侯府的谋逆罪名确定无疑，苏大姑娘又怎么可能逃得过去？出嫁了也会有被休回来的危险。

    他对妻子道：“妹妹只是随口一说，是不是真的，还是未知之数呢。她只是苏大姑娘的婶娘，苏大姑娘自有父母、祖父母为她的终身大事筹谋，哪里还用得着叔叔婶婶替她操心？这事儿你就再也不要提起了，只当从未有过这样的想法，也别在母亲和妹妹面前提起，免得日后尴尬。”顿了顿，又补充一句，“我说的是你尴尬。”

    姚氏干笑了下，又小心问
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