的名声，难怪秦二奶奶会气得生病呢。”她顿了顿，看向蔡三太太，“你怎么忽然提起这件事？难不成……”

    蔡三太太撇了撇嘴：“方才许二奶奶跟我说，我才知道，原来那是许大奶奶私下跟工部尚书的侄媳妇透了口风，才让人家误会了的。据说，许家不是头一回这么干了。虽然承恩侯夫人一直盼着能把孙女儿嫁回娘家去，但许大夫人迟迟不肯松口，秦二爷与秦二奶奶心里都不乐意，秦二奶奶便另给女儿寻人家。承恩侯夫人虽说心里不好受，但也没拦着。只是没想到，许家行事竟然如此下作，当婆婆的嫌弃人家姑娘，不肯松口为孙子求娶，做媳妇的生怕儿子失了这门姻缘，就暗地里乱传话，坏人家姑娘的姻缘。秦二姑娘拖到如今快要及笄了，还不曾有人上门提过亲，多少与许家人有关系。”

    云阳侯夫人这才明白，皱了皱眉：“这已经不是结亲，而是结仇了。到了这一步，即使真的勉强把秦二姑娘嫁进许家，结果也不过是拿人家的闺女当人质，威胁秦家为许家出力而已。承恩侯夫人再糊涂，再偏着娘家，也不该这么做才是。那到底是她亲孙女儿，怎的一点慈爱都没有呢？”

    蔡三太太说：“不但如此，兴许是在秦二姑娘的婚事上，两家积怨已深，就连秦二爷都不乐意把女儿嫁回舅家去了，许家便又改打起了秦家长孙的主意，想把许大姑娘许给秦简。秦二奶奶越发生气了。前两日许大姑娘不是有些讨好她的意思么？她当时理都不理。我们心里还纳闷，她怎的这般硬心肠起来？许大姑娘也没什么不好的地方。如今想来，换了是我，别说只是冷淡些，就连邀请许家人一同出行游春，我也是忍不得的。秦二奶奶已经算是好脾气的了！”

    一直安静旁听的蔡二太太这时才开口道：“恐怕她也是不得不好脾气。承恩侯夫人偏着许家，做媳妇的哪里能当着婆婆的面给许家人难堪呢？怪不得这几日我总觉得她们婆媳之间似乎有些不妥，原来根子是在这里呢。”

    她转向云阳侯夫人：“大嫂，许家家风不行，不能给十七定他家的女儿。虽说那位许大姑娘看不出有哪里不妥的，但就冲着她家里这作派，我们就不能给十七挑这么一个媳妇。就怕将来十七娶了妻，生了孩子，便受许家人辖制了。承恩侯府就是娶了许家一个女儿，结果如今都几十年了，还摆脱不得，连孙儿孙女的婚事，都受人辖制。我们又不好要求媳妇儿与娘家人断绝关系，更看不出媳妇儿是否真的心里明白，不会因为娘家就害了自家的夫婿儿女。世上好姑娘多的是，这门婚事还是算了吧？”

    云阳侯夫人沉吟着缓缓点头。

    蔡三太太问：“那我是不是要去跟许家二房那两位说一声？”

    云阳侯夫人道：“这倒不必。亲事还未有定论呢，不必在此就撕破脸。日后随便寻个理由推了就是。”她顿了一顿，讽刺地笑笑，“说不定许大夫人闻知我们是将门，还看不起我们十七是个武人，不愿意把女儿下嫁呢！”

    蔡三太太笑道：“若许大夫人当真如此不要脸，那我倒要同情一下许家了。真以为他家是什么高门大户么？若不是瞧着许大姑娘性情和善，教养礼仪都不错，我也不会向他家的人开这个口了。许家在我们武将人家这里是什么名声，他们不知道么？”

    云阳侯夫人与蔡二太太不约
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