惑明明早就说好要上京的冯玉庭怎么还不见踪影？连西安府的桂榜出来后，回老家庆祝过中举，然后方才上京的王复林他们都到了，远从岭南赶回京城的秦平也早就回到家中，怎的从金陵出发北上的冯玉庭还没来呢？不过这是冯家的事儿，秦含真也就是心里想想，并不会放在心上。

    宴客的日子越来越近了，虽然她的计划书做得挺好，钱财与人手都不缺，帮手也算得力，但现实总不可能样样都如计划般顺利的，多少会出现这样那样的小变故，给她添些麻烦，她少不得要对原来的计划书做些修整，让整个宴席能顺利筹备下来。

    在如此忙碌的时候，她忽然收到莲蕊来传信，说李子在二门外求见，还有些吃惊。她本来是想另外安排时间的，但莲蕊却说：“李子哥看着很着急的样子，也不知道是出了什么事，姑娘还是去见一见吧？”

    很着急吗？秦含真皱了皱眉头，便放下了手中的清册：“那我就去见见好了，丰儿，你帮我把剩下的账对清楚，一会儿我回来再签字。”丰儿应了一声，顺嘴嘱咐了莲蕊一句：“跟好了姑娘，小心侍候着。”莲蕊忙欢喜应下了。

    秦含真便带着莲蕊往二门走去。到了二门上，秦平迎面走了过来，见女儿在此，便笑问：“这是要上哪儿去？”秦含真笑答：“李子有事要寻我，我去见见他。”

    “李子？”秦平停下脚步，想了想，“这倒罢了，他毕竟是外院侍候的人，你如今是大姑娘了，不要与他单独待得太久，也别在外院停留太长时间了。这几日外院人来人往的，还有别家下人在，小心不要被人冲撞了才好。”王复林、于承枝与胡昆三位都是自小看着秦含真长大的，又是长辈，倒也无妨，但他们身边跟着侍候的下人，却有些不方便。秦平不愿意让太多人看到女儿，因此才会多嘱咐几句。

    秦含真明白他的用意，笑着应下了。等出了二门，她也不走远，就在外书房附近寻个空房间坐了，便吩咐莲蕊去传李子。外书房里，此时她祖父、堂兄、表兄与师叔们都在，下人都不敢轻易靠近，比别处都要方便些。

    李子很快就过来了，给秦含真行了礼。

    他如今已经是二十五岁的青年人了，肩宽腿长，身高体壮，行动矫健，虽未留须，容貌一如从前清俊，整个人散发的气质，却与少年时不可同日而语。他被秦含真留在岭南，协助秦平清缴鸦｜片，更是得到了历练，行动间隐隐带着一丝军伍气息。他此刻身上穿着便服，若不是知道他身份的人，瞧他这形容，只会觉得是哪位小武官，谁会相信他是高门大户里的仆役？

    由于他在清缴鸦｜片这件事上，把秦含真交代的任务完成得很好，劳苦功高，他一回到京城，秦含真便大方地赏了他一百两银子，又给他放了大假，让他可以一家团圆去，多享几日清福。李子早在几年前，便由长驻江南的叔叔何信做主，娶了一个小商户家的女儿为妻，如今连孩子都有了。只因他一直是跟着秦含真侍候的，便连妻儿也一并被他接到京城侯府来安家。先前岭南一行，秦含真有事交代他做，连累得他与妻儿分别长达两年之久，心里十分过意不去，特地给他安排了独｜立的小院，让他一家人居住。回京之后，李子交了差事，就没再进过侯府的大门，一直都在新家里安享天伦之乐呢。他今日忽然前来，
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