爱吹牛，打肿脸充胖子，谁家穷酸小气，没两天就传得整个镇子的人都知道了。附近村庄的人若是要面子的，都不肯上他家光顾去。咱们家的庄头是个机灵人儿，直接就从她那儿入手，不必咱们的人费一点儿心，那些北戎人轻易就能得到消息。”

    赵陌笑了，问阿寿：“那庄头是什么来历？多大年纪？”

    阿寿回答：“郡王爷入手那庄子之前，他就已经是庄头了，上头几代人传承下来，算是当地老户。这人约摸三十多岁，人很机灵能干，虽然在郡王爷手下算是新人，但十分有眼色，也知道上进。他那庄子上的账，是十分清明的，没做过什么手脚。庄里的人都很信服他。他还有两个儿子，都送到附近学堂读书了。一个闺女则送进了京城，十一二岁年纪，如今就在别院的茶房里做事。不过郡王爷应该没见过，这丫头生得不出挑，性子挺老实。”

    赵陌明白了：“可见这庄头是个聪明人，办事也能干。既如此，日后有什么位子空了，看他合不合适，提拔上来试一试。若他能干出点样子来，也算是改换了门庭。”这庄头显然不甘心做个庄户人家，否则不会送儿子去读书，又送女儿进王府做丫头，但既然他能干的同时又懂得分寸，赵陌不介意给他们一家一个机会。

    阿寿答应下来。其实他也挺欣赏那庄头呢。他打算回头就吩咐一声茶房总管，让他对庄头的闺女稍微关照一些。

    庄头的安排想必是奏效了。在赵陌与赵祁定下的祭拜日子前两天，兰雪的墓地附近再一次出现了鬼祟的人影。对方在山林间寻找到了一条通畅的小路，然后又在小路附近找了个可以藏身的山洞，事先运了一些武器或不知用途的物品到洞中，又开始在墓地周围观察地形，白天黑夜地忙着。那两个人显然并不知道，自己的一举一动都落在了别人的眼中。

    赵陌得知来的人是两个而不是三个，便知道定然还有一个人藏在暗处，不曾现身。既然要瓮中捉鳖，自然是要一举全功的好，上回漏掉三个人，就已经够让人郁闷的了，怎能再放过任何一个？他与袁同知商量了许久，对行动方案又做了一点小更改。

    赵祁在兰雪“三七”那一日，准时由阿兴带着另两名下人陪同，坐着一辆半新不旧的小马车，来到了庄子中。先在庄里安顿了一下，吃过午饭，主仆四人就往墓地上去了。一应扫墓、上香、供奉、祭拜等仪式步骤，虽然略嫌简陋，却也有个差不多的样子。然后赵祁便提出了要求，想要在生母坟前静静待一会儿，与生母说些话，让阿兴带着人到附近寻个避风的地方等候。

    阿兴摆出一副不大恭敬的模样，不咸不淡地道：“三爷不要耽搁太久了，郡王爷吩咐过，天黑前就得回去的。若是误了时辰，没能赶在太阳下山前进城，三爷今夜上哪儿住去？”

    赵祁露出一脸委委屈屈的表情，抽泣着应了。然后阿兴便带着两个随从，一副光棍的模样转身离开。离着墓地大约百来步远的地方有一处山坳避风，还有地方可坐，在那里等着要轻松得多，只是不能看见墓地的情形罢了。不过他们也不担心，反正这前后就只有一条路，附近山林又没什么野兽出没，他们并不觉得有什么东西能威胁到赵祁的安危。

    赵祁有了独处的机会，而潜伏在附近的北戎密谍，也终于有了与他接触的机会。


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