与余伯爷虽然是君子之交，来往不多，但彼此都有共同的好友。他的诗名，我也早有耳闻。寿山伯虽是当朝重臣，闲暇时间不多，但他乐于提携后辈，也是同样有名的。简哥儿若能诚心上门请教，寿山伯绝不会将人拒之门外。哪怕不能拜在余伯爷门下，只要能得他几句提点，简哥儿就受用不尽了。”

    他转过头，对秦简说：“我知道余伯爷过几日会出席一个诗会，我也受到了邀请，本来无意前往，正打算写信回绝主人。但既然你有需要，到那日你就收拾得整齐些，随我一起去吧。记得要恭敬守礼，万万不可因为身份高低，对诗会中的任何一位客人有所怠慢。你是小辈，若能得到那几位前辈们的欣赏，于你在士林中的名声也大有好处。”

    秦柏根本就没考虑过秦简会不愿意去的可能。

    秦简呆了一呆，就迅速起身行礼：“是，侄孙儿遵命。”心里却越跳越快。在那样正式的场合里拜见寿山伯，他还是头一回……他到时候该穿什么样的衣裳？该说什么话？该如何向寿山伯求教？他他他……他能行么？

    秦含真又对秦柏说：“我跟余姐姐相熟，不如提前给她写封信，让她在寿山伯面前先打个招呼？也显得没那么突然。若是寿山伯看大堂哥还算顺眼，也能有更多的时间考虑，是不是收下这个门生？免得祖父说得太突然了，寿山伯没准备，下意识就拒绝了我们。”

    秦柏道：“事先说一声也好。你们女孩儿家通信，说就说了。倒是我需要提前写封信去打声招呼，才显得知礼。”

    他又对秦简说：“你也可以将自己会试的文章和平日做的文章拿给寿山伯看看，向他说明你想要放弃今科殿试的原因，再把你方才在书房拿给我看的东西，也给他看一看。寿山伯就能明白你的想法了。若是他赞同，今后指点你时，也会更用心。”

    秦简连忙答应下来，心头却是一片混乱与茫然。

    秦含真见状，便笑着对他道：“大堂哥，不用紧张。寿山伯传闻中不是不好说话的人，就算他太忙了，没时间收你做学生，指点你几句还是无妨的。我祖父平时参加那种诗会、茶会什么的，也常遇到别人带着子侄去，让子侄殷勤些，做小伏低讨好一下长辈们，再向长辈们求教，也就更容易了。这种事一点儿都不稀罕，要不是祖父总嫌我是女孩儿，说不定我也去了呢。你只管照着旁人的做法来做就行，有什么不知道的，就问祖父。我祖父还能坑你吗？退一万步说，就算寿山伯对你观感平平，你也能向其他擅长诗词的长辈求教，能吃什么亏呀？”

    秦简干笑，心里纠结得很。他真的一点儿都不希望发生三堂妹说的这种情况。他更想要给寿山伯留下一个好印象呀！说起来，他对余心兰的想法，寿山伯夫人似乎是有点儿察觉的，也没什么异议，却不知道寿山伯如何想呢？

    无论秦简如何纠结，诗会都是几天后的事，他眼下更需要操心向祖母与父母说明自己放弃殿试的问题。虽然说他如今已经得到了三叔祖秦柏的支持，但这不代表母亲能理解与接受他的想法。

    果然，等到秦简在家中长辈面前说出自己的打算时，许氏只是面临失望之色，但更多的是在思考其中利弊，秦仲海陷入了沉思，秦叔涛无所谓，只有姚氏，反应最激烈：“放弃？为什么放弃？！这都已经板上钉钉
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