儿从小就没少叫人操心，如今出嫁了，也依然让人放不下心来。真不知道什么时候她才能懂事一些。若她象她妹妹那样，能立得起来，我也用不着发愁了。”

    蔡胜男对此不置可否，微笑着转移了话题：“说起四姑娘，如今大嫂子正忙着为她准备嫁妆吧？不知有什么地方，是我能帮得上忙的？”

    小薛氏忙笑道：“多谢弟妹的好意了，眼下我们家里还能应付得过来，若将来遇到有什么难处，我再向弟妹开口就是。”

    蔡胜男道：“先前夫人给我们三姑娘备嫁妆时，特地采买了许多衣料，但当中很多都是去冬今春时兴的料子，等到秋天办喜事的时候，只怕已经过时了。夫人有些后悔，生怕晒嫁妆的时候会叫人说嘴，想要再花银子去采买一批新料子。可那些原有的料子都是上好的，若就此舍弃，也未免太过可惜。眼下夫人正在烦恼呢。”

    小薛氏忙道：“这确实是太可惜了些。其实稍稍过时几个月的料子也没什么要紧的，自己不留着做衣裳，拿去送礼或是赏人都是好的。我娘家叔父也给春姐儿送了些上等衣料过来添妆，可这时候送未免太早了些，等到明年办喜事的时候，料子肯定都过季了。不过料子都是好料子，我本来还有些烦恼呢，但春姐儿自己说不要紧，我也就放心了。”

    蔡胜男见她没听明白自己的意思，哂然一笑。二房既然已经有了免费的新衣料，三房这批料子就不好淘汰给二房了，只好另作使用。蔡胜男打算回头就劝婆婆打消这个念头，面上却不露异色，微笑着说：“其实京中时兴的衣料首饰什么的，变得也太快了些。我都有些不习惯呢，明明料子都是好料子，花色做工都是极好的，才出来几个月，怎么就有人说过时了，不能穿了呢？实在耗费得很。”

    小薛氏深有同感：“是呀，但咱们这样的人家，规矩就是如此。自己在家里穿什么都不要紧，一旦出门交际，若是衣裳用的料子略过时些，或是用了去年的式样，就要被人笑话了。只要参加什么宴席，就必定要花银子重新做衣裳打首饰，一年里不知要多花多少钱，真真叫人愁死！”这两年里，二房有过比较拮据的时候，可为了体面还要硬撑排场，常常要为了银钱绞尽脑汁。小薛氏当时真的挺辛苦的，还好如今都过去了。

    蔡胜男就着这个话题，也吐嘈了几句，便又绕回到先前的话：“大嫂子的叔父又来拜访了，不知先前那件事儿……大嫂可有提醒过他，不要在外头胡乱说辽东的事？”

    小薛氏忙道：“我已经嘱咐过他了，也说辽东是不会开战的！他才跟我说了老实话，辽东要不要打仗，其实他也没放在心上，他就是想跟朝廷做生意……”她将薛家目前遇到的麻烦简单提了一提，叹息道，“幸好蜀王世子没犯大罪，我娘家那边跟他也只是做过两回买卖而已，否则还不知会是什么结果呢。前些年蜀王府谋逆，去年又有宁化王的案子，哪一回不是血流成河？连那些龙子龙孙都没逃过去，我一想起来就忍不住冒冷汗。我娘家那边也太大意了，连对方是谁都没打听清楚，只知道是什么王府贵人，就上赶着巴结去了。还好这回没惹下大祸事来，否则就凭薛家那点斤两，不够人折腾的。”

    蔡胜男挑了挑眉，低头喝了口茶，笑道：“若是大嫂子的叔父只是想跟军队中人做点交易，赚几
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