没什么顾虑，直接就说出了自己的心里话：“大嫂这病是因为什么来的，我心里也清楚。这人哪，是没法选择自个儿出身的，只能想法子自个儿把日子过得好了。大嫂就是坏在不肯放开自己的出身，一把年纪，都快要做曾祖母了，还要替娘家兄弟子侄操心。其实他们都是顶门立户的男人，都成家立业的，官儿也做了许多年，有的人年纪还比你大呢，哪里用得着你替他们操心？就算是小辈，也都是有儿有女的大人了，有自己的主意。他们有做得不好的地方，你身为长辈提点两句是有的，却不必事事都指点他们要怎么做。他们又不是孩子，更不是木偶，还能由得你摆布么？日子过得好了，那是他们自己的本事。过得不好，也是他们自个儿造的孽。总要他们自己学会了如何做人做事，将来才能撑起家门来。若不然，事事都听你的，你在一日，还能替他们当一日家，等你没了，他们要怎么活？！”

    许氏有些噎住了，低着头，半日才道：“我并没有这样想，三弟妹误会我了。”

    牛氏哂道：“行行行，大嫂你说没有，那就没有吧。反正你就少替许家人操心了，他们两房都有男人，都一把年纪了，为官作宰的，谁还撑不起那个家，需得你一个出嫁几十年的姐妹处处为他们打点呀？你有这个闲功夫，还不如多瞧瞧自家儿孙呢。简哥儿年内就要娶妻了，新院子可建好了？婚礼要用的东西可都采买齐全了？宴客的名单定下来没有？聘礼可准备好了？吉日打算定在什么时候呀？”

    许氏有些讪讪地：“这个……我都叫简哥儿他父母做主了，三弟妹得问他们去。”她近来忙着撮合许嵘与秦锦容的婚事，确实对秦简有些疏忽了，甚至并不清楚福贵居翻新的工程进度。

    牛氏一拍掌：“这就是了。大嫂子，你可是简哥儿的亲祖母！这些事，哪怕都是他父母做主，你还能不过问么？应该三天两头多问问才是！虽说仲海媳妇当家也有许多年了，但这样的婚礼，她恐怕还是头一次办吧？千万不要出差错才好。她还年轻，需得大嫂子你这个做婆婆的多盯着些呢！”

    许氏扯了扯嘴角，露出一个软弱无力的微笑。

    姚氏站在一旁，皮笑肉不笑地说：“三婶娘这话就太小看我了。我虽然是头一回娶儿媳妇，可当年也帮着操持过三弟娶弟媳妇的婚礼，可不是头一回办喜事呢！没吃过猪肉，难道我还没见过猪跑？包管出不了差错！夫人身体不适，只管好生静养就行了，不必为这些琐事烦心！”

    牛氏瞥了她一眼：“你没看出来，我在哄你婆婆？一点儿眼力见都没有！”

    姚氏连忙干笑：“是我错了，三婶娘骂得对！”还故意朝牛氏行了个礼，以视赔罪。但她并没有顺着牛氏的口风，说些请许氏多多指点的话。她好不容易才掌握住了中馈大权，怎么可能给机会婆婆再把权利分薄了去？

    牛氏又不是真要替许氏争权，随口一说罢了，完了她话赶话的，又说起情志病该如何治和休养的话题，接下来还转到病后进补的研究去了。

    很难说牛氏这回来探病，到底是让许氏的精神更好了，还是让她的心情更差。反正牛氏、蔡胜男与秦含真没有在松风堂待多久，许氏就露出了疲倦的神色。她们很有眼色地告辞出来，就在姚氏的邀请下，转道去了盛意居，避开许氏，与姚氏讨论起
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