惊受怕了。而如今呢？大伯父战战兢兢为官几十年，一朝被人发现判了个冤案，几十年的辛苦都白搭了。只因许家在士林中没有一个好名声，朝廷上连个为他说好话的人都没有。长房再生出些事来，外人只会说他们的闲话，谁会护着他们呢？相比之下，鲁家有好名声，就算鲁家表兄这些年过得不好，在朝中也依然有人脉。这些人脉虽然没法将他送上高官之位，可好歹也不会落井下石呀？我们许家呢？有这个福气么？”

    许二爷凑近了妻子，拍了拍她的手背：“所以呀，好名声还是十分要紧的。哪怕是吃一点儿亏，都得保住它！大伯母虽然固执，脾气也坏，但她的想法倒没错。她非要给许家再娶一个鲁家女回来，就是盼着鲁家的好名声能够惠及峥哥儿，惠及整个许家。可惜，大嫂不是个明白人，看不明白大伯母的苦心。峥哥儿呢，又是个愚孝的，只会听他父母之命行事。长房今后会是什么结果，谁也说不准。幸好咱们分家分得早了，又没摊上那许多糟心事儿，再有好姻亲扶持着，日后的好日子长着呢！咱们行事小心些，别叫人抓住把柄，更不要做那些易受人指谪的蠢事，也学着经营出一个好名声来。反正咱们只是二房，从前只会跟在长房后面行事，许家的错，都有长房担着，二房是无辜的，别人怪不到咱们头上。没有了拖累，再过十年八年，谁说咱们就不能象有鲁家那样的清名呢？”

    许二奶奶笑道：“等到那日，得益的就是咱们嵘哥儿了！他既有功名，又有好名声，还有侯府出身的媳妇儿，啥都不缺，做官也必定是顺顺利利的。长房那个傻孩子，又怎么可能比他有福？！”

    夫妻俩对笑了一会儿，都觉得自家的选择再聪明不过了。

    笑完了，许二奶奶便起身：“嵘哥儿应该快回来了吧？他昨儿晚上用心做了半晚上的文章，说是今日要交功课，也不知道先生有没有夸他。”

    许二爷道：“他近来功课不错，先生夸过他好几回了，想必今日也不例外。”说起这个，他还是挺感激秦简这个表侄的，“简哥儿送过来的笔记真不错，听说是永嘉侯当初亲自指点他功课的时候，他每天细细记下的。若有疏漏之处，还有当时与简哥儿同学的肃宁郡王帮着拾漏补遗呢。嵘哥儿得了笔记后，天天翻读，说是看着比先生教的更明白，受益极大。没有这份笔记，嵘哥儿的功课也不可能进步如此快。前几天我见过他先生，先生说，嵘哥儿明春可以下场试一试童生试了。嵘哥儿能有今日，永嘉侯虽然不曾亲自指点过他的学业，却也算是有半师之恩了。日后嵘哥儿顺利考得功名，定要亲自去向他老人家磕头道谢才是。”

    许二奶奶忙笑道：“那是自然，咱们家可不是知恩不报的白眼狼！”

    夫妻俩对望一眼，都十分有默契地笑了。谢师什么的都是借口，最要紧的是，得找个靠谱的明目，再跟永嘉侯府亲近些才好。

    许二爷忽然想起一事：“对了，嵘哥儿不是说，跟着简哥儿认识了几位公侯伯府的少爷，几个人相约要轮流做东开什么文会么？下个月恰好轮到咱们嵘哥儿。家里没了花园，房屋又不多，这东道做起来不够体面。我昨儿跟从前的一位同窗遇见，听说他家在西郊有一处园子，景致还不错，眼下菊花开得正好，时常租给人去办宴席。我跟他打了招呼，要借他
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