处不起眼的小书铺内找到了这本书，每人买了一两本，都十分欢喜。正巧已经快到傍晚时分了，几个人都觉得有些饥饿，便打算一块儿到附近的茶馆去用些点心，垫垫肚子。如今天气一日比一日冷，家里晚饭又开得迟，他们一群大小伙子都正值长身体的时候，最耐不得饿了。在学里上课时，半天的功夫还要劳烦师母给他们备一顿加餐呢。更别说今日午饭之后，他们就再也没吃过东西了，越饿就会觉得越冷，大家都有些受不了。

    说来也是凑巧，许嵘与同窗们一起走到茶馆门口，迎面便遇上了堂兄许峥与一个不认识的青年男子。他愣了一愣，马上就上前见礼了。许峥看到他，似乎比他还要惊讶，有些不自然地看了看同行的男子，才跟许嵘问好，又向身边的男子介绍：“桂兄，这是我二弟许嵘。”他没有向许嵘介绍那位“桂兄”的身份。

    桂兄看起来有二十出头了，生得一表人材，气度不凡，虽然人还年轻，看起来却象是个当官的，至少也是高官人家的子弟。他对许嵘倒还客气，冷淡归冷淡，却并不失礼，还邀请许嵘一道来吃茶。

    许峥心里不大情愿，但也不想驳了桂兄的好意，便朝许嵘点了点头：“既如此，你就一道来吧。”他瞥了许嵘的同行人几眼，没有吭声。虽然那几个少年看起来都是读书人的打扮，但他素知堂弟无心向学，后者的朋友又能是什么正经好学的孩子？

    许嵘只好向同窗告了罪，陪着许峥和那位桂兄一道上了楼上雅座。许峥二人一边喝茶，一边谈诗论文，他就安安静静地吃点心。

    那位桂兄似乎还算和气，对许嵘也不曾忽视，偶尔会招呼他喝茶吃点心，也会问他想要玩什么，看起来就象是在照料自家幼弟一般。他对许峥也说了：“我弟弟比他小不了几岁，倒是与他一般高，在家时就照顾惯了。”

    许峥笑着谢过他的好意，又觉得桂二公子如此和气，自己也不能显得对堂弟太过冷淡了，便问许嵘：“来这边做什么呢？我听说你在外附馆求学，怎么也不去上课，却跑出来与朋友厮混？”

    许嵘忙辩解道：“哥哥误会了。我学里的先生每日只上半天课，我就跟几位同窗一道出来逛逛书铺子，找先生要我们看的书，并不是逃学厮混。”

    许峥半信半疑，笑了笑：“你居然也会逛书铺子了？可见是真有了长进，只盼着不是三才好。”又问他买的什么书。许嵘便拿出来给他看了，许峥看了一眼书皮，便道：“这样的书，家里也不是没有，你怎么不在家里找，却非要上外头买去？”

    许嵘心道，家里的书几乎都叫长房分了去，就算他有心借书，也得看伯娘乐不乐意让他进门呢。何苦去找那不痛快？

    不过许嵘没有明言，只是笑笑：“先生说这书编得好，叫我们看，我就去买了。”

    桂二公子也看了一眼那书，道：“这书确实编得不错。近年新出的书，就数这本对《论语》的解析最精细齐全了，几乎将各家学说一网打尽。一书在手，省却多少力气。对于才进学的童生来说，是眼下最好的辅助。令弟的先生，眼光倒是不错。”又问许嵘他拜的是哪位先生。许嵘说了，他便点点头：“刘公学问扎实，乃是京城闻名的名师。”

    许嵘顿时笑了。这一句，永嘉侯秦柏也说过。正因为秦柏对先生有这样的评价，他父母
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