思，只是婚期定得仓促一点，又有什么要紧？

    许大爷与许大奶奶商量过后，决定咬牙应承下来，依照桂家的意思，在二月嫁女。等到女儿嫁进了桂家，抓住了丈夫的心，再把婆家人都笼络住了，等到许峥恩科会试考完，需要选官的时候，也能得到桂侍郎的助力，谋得一个好位子，从此平步青云。倘若女儿许岫能更争气一些，尽早怀上桂二公子的孩子，那么等到许峥需要桂家助力时，形势也会更加有利。

    因此，桂家提的种种要求，许家长房毫不犹豫地全盘答应了下来。就连桂家派来传话的人都有些惊讶了，回去后私下里跟桂夫人嘀咕：“许家看来是一心要巴着我们家二公子不放了，无论如何也要抓紧这门亲事，哪怕我们家提的要求再过分，他们也不在乎。这哪里是正经做亲的模样？就算许家如今不如从前风光了，急需要助力，也不至于如此低声下气吧？这哪里还有点儿读书人的气节？”

    桂夫人不置可否。桂大奶奶心里倒是有些想法，悄悄与婆婆说：“虽说是二叔偶然遇见了许大姑娘，见她生得象二弟妹，方才动了迎娶的心思，但许家这般迫切的模样，可不象是偶然……会不会就连元宵灯会上的相遇，也是许家人故意为之？许家大公子，不是与二叔相熟么？兴许是他听说了二叔与二弟妹的旧事，便……否则哪儿有这般巧的？那日下定，我亲自过府见了许大姑娘一面，觉得她也不是很象二弟妹，兴许是元宵那晚的穿着打扮衬得她更象了。如此处心积虑，这人品实在是堪忧……”

    桂夫人心中明镜似的，早已有数了：“这事儿你们不必多言了。亲事既然已经定下，老二又乐意迎娶，就这么办吧。许家不好，早些把姑娘娶进门就是，往后也不必跟许家多来往。我只求老二身边能有人服侍，也能早日生儿育女，旁的事都在其次。横竖在我们桂家，老二媳妇始终就只有一个人，谁都不可能越过她去！”

    桂大奶奶心里虽然有些醋意，但她没打算跟死人计较，便顺从地笑道：“既然母亲这么说，那就这么办吧。早些给二叔娶了人回来，全家人都能早日安心。”

    桂夫人点点头，又道：“老二媳妇娘家那边，你亲自走一趟，把话说清楚了，让他们心里别留下疙瘩。这新人娶回来，将来也是要唤老二媳妇一声母亲的，老二媳妇的香火，也还得靠他来供奉呢。不管将来如何，老二心里的岳家也只有他们而已，许家老实倒还罢了，不老实，就让老爷把人远远地调开，省得成天在那里碍眼！”

    桂大奶奶笑着应了，立刻就与婆婆商量起给桂二奶奶娘家人要准备些什么上门礼物来。

    许家长房哪里知道桂家人是这个打算？他们还在忙活着为许岫准备嫁妆呢。怎么说也是联姻权臣，即使是嫁作填房，也不能太寒酸了。许大奶奶心里甚至还存着让女儿压过元配的想法，悄悄儿打听得桂二奶奶当日嫁进桂家时的嫁妆数量，想要搞事。只是许家分过一次家，如今家底也比不得从前了。许大奶奶又更看重儿子，不舍得拿那些可以传家的藏书、字画、古董之类的给女儿撑场面，便索性多采买些各色绸缎绫罗、绣品，又把家里从前从许氏那里得的一些贵重却不实用的摆设给添上了，诸如珊瑚盆景之类的，既不实用，又不是如今的许家能用得了的，原本打算日后可以拿来送
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