住站出来道：“易筋经本不就是乔峰盗走？现在又来耍什么花样？”

    东方胜拱手道：“易筋经并非乔大哥盗去，而是另有其人。在下对此事前因后果也有一定了解，当日里是一个以高超的易容之术，假扮少林僧人止清，盗取经书，而乔大哥正好误入菩提院，亲眼目睹当时情形。此经书乃是乔大哥在那假僧人身上搜出，只是那人已服毒自尽了。”

    这一番话说出来，众僧各略有所思。当日里易筋经被窍着实是迷团重重，令人费解，只不过后来乔峰出现，这罪名便自然而然地落在了他的头上。此时听得东方胜之言，入情入理，并无破绽，众人皆有恍然大悟之感。

    “阿弥陀佛”玄寂口宣佛号，道：“即使此事不是乔峰所作，乔峰杀死玄苦师弟之事，有人亲眼所见，总不是假的吧。”

    东方胜微微一笑，道：“既然止清会是假的，乔峰又为何不能是假的？”

    “这……”玄寂一时无言以对，确实，既有人能假扮止清，那玄苦房中小沙弥所见，也作不得准了。

    东方胜又道：“乔大哥若是真的杀了玄苦师傅，又何必惊动各位大师？”

    玄生道：“施主所言，确能自圆其说，但也只是一面之辞，教人无法尽信啊。”

    东方胜点头道：“不错，在下所言只不过是按理推测，此事确实疑点甚多，有待查证。但在下义兄乔峰却已被认定为武林公敌，在聚贤庄被迫与群豪刀兵相见，致使平白死伤多人。晚辈斗胆，恳请少林在江湖之上澄清此事，也可避免不必要的争斗。”

    若是少林发武林贴，告之天下，无法诚实乔峰是杀害玄苦的凶手，那对于少林的声望亦是不小的打击，所以玄字辈诸僧听东方胜这么说，都不禁迟疑。

    东方胜见众僧犹豫不绝，略一思量，已知众人乃是怕少林名声受损。但这也难不倒他，当下故意严肃道：“有人假扮乔峰杀害玄苦大师，盗取易筋经，此前又有人借姑苏慕容之名杀害丐帮马大元，数月前玄悲大师又在大理境内遇袭，种种看来，此事非同小可，看来有人故意挑起江湖动荡，或许是针对整个中原武林的一个大圈套，竟将‘北乔峰、南慕容’都设入计中。各位大师，晚辈认为此间必有重大阴谋。”

    玄慈方丈也是不禁动容，双眼随之神光一闪，郑重地道：“东方施所言甚是，此事关系重大，老衲要与众位师弟详作商议。天色快慢晚，东方施主不如在本寺暂住一宿。”

    东方胜道：“恭敬不如从命。”

    玄慈唤来一个灰衣僧人，道：“虚竹，带东方施主去禅房休息，莫要轻慢了客人。”

    虚竹恭恭敬敬地领着东方胜出了大殿，东方胜则是在侧后边仔细打量着虚竹。东方胜觉得虚竹长相倒不难看，只是有一股太过老实的木讷而已。“我来到了这里，这虚竹还能娶到那个银川公主吗？”东方胜想着，不禁有些觉得似乎对不起虚竹。但若是真让虚竹选择，他有可能更愿意保持现在这个少林小和尚的身份。

    正走着，东方胜忽而停下，向虚竹道：“小师傅且慢。”

    虚竹转过身来，问道：“小僧虚竹，施主有何吩咐。”

    东方胜眼睛转了一转，思量已定，微笑道：“小师傅可能通读少林经卷？”

    虚竹闻言，脸带羞愧之色，答道：“小僧自幼出家，在少林已有二十年。但小僧我天资驽笨，各种佛学经卷，大多不求甚解。惭愧惭愧。”

    东方胜拍拍虚竹肩膀，轻声道：“在下上次曾进过藏经阁看书，阁中有一扫地老僧，佛法精深。小师傅若有不明之处，可去向那位大师请教，必能解开心中疑惑。”

    虚竹喜道：“多谢施主指点。”对东方胜好感大增。

    东方胜又道：“不过小师傅不要将在下说出来，在下毕竟不是少林中人，多有不便。”

    虚竹听了，似懂非懂，但还是答应道：“施主不让小僧说，小僧自不会说出来。”

    大雄宝殿之上。

    玄寂道：“方丈师兄，东方胜所言虽然有道理，但也不能洗脱乔峰嫌疑，而且此人本身也是迷团重重。”

    立在一旁的玄石跟着言道：“不错，此人武功来历不明，又曾进入过本寺藏经阁，十分可疑。”

    玄慈方丈抬手示意诸僧安静，环顾四周，点头道：“众位师弟的疑虑皆有道理，那么明日便由几位师弟出手，考证一下东方施主的武功路数。只是东方施主远来是客，明日比试记得要点到即止。若是东方施主执意不愿比试，我等也不可强逼。”

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