珠是菩萨。”

    何安下：“如是烈性女子，恐怕早就……”他的话再次说不下去。

    沈西坡：“她开始誓死不从，后来赵笠人与她达成协议，只要她陪他一天，他就留查老板的命一天。”

    何安下：“如果查老板命丧日本人之手，他岂不是名正言顺地除去了查老板？”沈西坡：“赵笠人虽是恶人，却很爱国，要不是事逼无奈，他绝不会放查老板出来。事情的关键是，查老板的确是长槍高手。”

    查老板由小生转成武生，因为他曾经拜师一名真正的武术家。此人名为方二先生，早年是一名货船保镖，押船在烟台和上海间往返，所用的武器，是一根长槍。长槍本是古战场的马战兵器，持长槍的他站在甲板上，就像个笑话。

    一次夜遇海盗，方二先生的长槍诡异地从帆杆等遮挡物后钻出，扎死了十七名持火槍的海盗。槍扎一个点——槍法没有大摇大摆的技巧，槍的运动幅度很小，纵看只是一个点，神龙见首不见尾，令人难以格挡。

    长槍是古代战场上的“龙技”，学得长槍之术，可以裂土封侯，与君王分天下。持长槍闯敌阵，能以一敌万，因为长槍用的不是臂力，而是腰力，所以有可怕的持久力，并越战越强。查老板虽是戏子，但他的童子功是“以腰动身”的昆曲，练上长槍，竟然得天独厚。

    方二先生的武学传自魏晋时代书圣王羲之的侄子王泯之，王羲之家族执掌东晋朝政，王泯之是一名武官。清朝初年，得此槍术的人叫戚机可，他是反清复明的白莲教军队的槍术教习。

    清军剿灭白莲教后，其余党不再练槍，以练槍的方法练拳，创立了一门拳术，就此隐伏下来。清朝灭亡后，此派终于可重新持槍，但冷兵器的时代已经过去。

    何安下：“这是什么拳？”

    沈西坡：“形意拳。外形为拳，内含槍意。”

    此时响起锁链之声，查老板被两名特务押到了花房，脚上仍套着八寸见方的铁砣。

    他刮去胡须，剪短头发，整个人焕然一新。其五官清秀，面部皮肤依旧年轻，但有两个地方破坏了他的英俊，一是癫狂的眼神，二是满头的白发。

    沈西坡眼眶红了，喃喃道：“查老板的头发，何时白的？”

    他死死盯着沈西坡，像吐出一口卡在咽喉很久的浓痰，吐出一句话：“很久没上台，我需要练功。”