曼斯坦因说“元帅阁下，电话已经接通。奥托德斯洛赫将军在线上等着您说话呢。”

    “奥托德斯洛赫将军，”曼斯坦因接过话筒，开门见山地问“你手里还有多少可以动用的飞机”

    奥托德斯洛赫不知曼斯坦因这么问的目的，但还是如实地回答说“我如今手里能动用的飞机数量，不超过五十架，而且还有不少是侦察机。”

    得知第4空军航空队如此只剩下不到五十架飞机，其中还有不少是侦察机，曼斯坦因有点恼怒地问“怎么只有这么点飞机”

    “元帅阁下，”听到曼斯坦因用责备的语气问出这个问题，奥托德斯洛赫委屈地回答说“哈尔科夫到处都在发生战斗，我把大多数飞机派往这些交战区域去了，希望他们能配合陆军消灭俄国人更多的有生力量。”

    “奥托德斯洛赫将军，”曼斯坦因等对方说完后，开口说道“如今索科夫的部队同时从乌德河东岸的两个桥头堡发起进攻，接连突破了第11和第42军的数道防线，逼近了哈尔科夫的主要交通线。”

    奥托德斯洛赫意识到问题的严重性，连忙向曼斯坦因保证说“元帅阁下，请您放心，我会尽快从其它方向抽调飞机，赶往您所说的区域，去阻止俄国人向城市的推进。”

    半个小时后，奥托德斯洛赫临时拼凑出来的一百二十架飞机，分别飞往了索科夫部队的两条进攻线路，试图通过猛烈的轰炸，粉碎苏军向城市推进的计划。

    谁知德军的飞机刚刚进入这些区域，就遭到苏联空军的迎头痛击。双方交战一刻钟，就有二十多架德军飞机被击落，另外还十几架因为受伤，而被迫退出了战场。而苏军不过损失了两架歼击机和五架强击机而已。

    这种一边倒的空战成绩，让所有看到战报的人都欢欣鼓舞。茨韦塔耶夫情绪激动地对索科夫说“索科夫将军，既然我军的进展如此顺利，而空军又牢牢地掌握了战场的主动权，不如命令部队继续向前推进吧。”

    “不行，将军同志，我们不能再向前推进了。”部队进展顺利，索科夫的心里自然高兴，不过他很清醒地认识到，自己的兵力有限，如今向敌人纵深推进了这么远，已经完全与主力部队脱钩，如果霍特或维勒两人合兵一处来对付自己，恐怕整个第27集团军都有被合围的可能。因此最稳妥的办法，就是巩固已占领的区域，等方面军主力到达城市外围时，再发起新的进攻也不迟。

    “为什么”眼看胜利在望，索科夫却选择让部队就地转入防御，这一点让茨韦塔耶夫感到很不理解“索科夫将军，敌人已经被我们打得狼狈不堪，如果在此时选择停止进攻，不是给德国人以喘息之机一旦他们完成重新集结，我们要想再发起进攻，恐怕会蒙受更巨大的损失。”

    “茨韦塔耶夫将军，”索科夫望着茨韦塔耶夫，郑重其事地说“我们两个登陆场的部队从发起进攻到现在，已经楔入德军防线八到十二公里，前出最远的部队，甚至距离哈尔科夫主要交通干线不足一公里，甚至可以用迫击炮轰击道路上行驶的车辆。

    为了守住这么宽阔的地域，我不得不抽调部队去进行防御。如今用于进攻的兵力已经大大减少，如果再继续向前推进，恐怕很难取得战果。与其让部队去做无谓的牺牲，倒不如让他们先停下来，巩固已占领区域”

    索科夫的
    （本章未完，请翻页）