在那里指挥战斗。”

    “曼斯坦因元帅，你是说，俄国部队之所以会袭击第3装甲师的后方，完全是因为索科夫的挑唆”

    “是的，我的元首。”见小胡子的猜测与自己不谋而合，曼斯坦因接着说道“正是因为索科夫的挑唆，这些原本畏畏缩缩不敢主动进攻的部队，就在我军防御空虚的地段发起了进攻，从而导致城防被突破。”

    虽然曼斯坦因已经把话说得很清楚，但小胡子却不愿意轻易地放弃哈尔科夫，他皱着眉头说道“曼斯坦因元帅，我请求你务必要守住哈尔科夫。因为这座城市的失陷会造成严重的影响，土耳其人对我们的立场，完全取决于这座城市是否在我军手里，同样受影响的，还有罗马尼亚人。如果放弃了哈尔科夫，我们会在安卡拉和索菲亚大丢脸面的。”

    虽然小胡子是第一次对自己的部下如此低声下气，但曼斯坦因却态度坚决地说“我的元首，我觉得放弃哈尔科夫是完全有必要的。否则霍特的装甲集团军和维勒的第8集团军，就有全军覆没的危险。我宁可丢掉一座城市，也不愿意损失两个精锐的集团军。”

    面对曼斯坦因如此强硬的态度，小胡子也是无可奈何，他在经过一番激烈的思想斗争后，选择了向曼斯坦因妥协“曼斯坦因元帅，我同意你放弃哈尔科夫的请求。不过我要求你，务必将更多的部队从城里撤出来。”

    虽然答应了曼斯坦因的请求，但在小胡子的心里，也埋下了对曼斯坦因不信任的种子。

    曼斯坦因一结束和小胡子的通话，就对自己的参谋长布塞将军说“布塞将军，立即给霍特和维勒发电报，让他们在坚守48小时后，于8月22日上午十点撤出哈尔科夫。”

    与此同时，朱可夫向大胡子汇报完前线的情况后，喜上眉梢的大胡子立即给他下达了一道命令“朱可夫同志，立即派出得力的部队，切断哈尔科夫到第聂伯河的一切主要通道，切断霍特装甲集团军和维勒第8集团军的后方交通线，争取再来一次斯大林格勒保卫战那样的胜利。”

    听完大胡子下达的命令后，朱可夫的脸上露出了为难的表情，不过既然是大胡子亲自下达的命令，就算再难以完成，他也必须硬着头皮执行“明白了，我会立即安排部队，去切断哈尔科夫到第聂伯河的道路，以及德军的后方交通补给线。”

    放下电话，朱可夫对坐在一旁的华西列夫斯基说道“华西列夫斯基同志，最高统帅本人刚刚给我们下达了新的作战命令”

    没等朱可夫说完，瓦图京就探过头来问“什么命令”

    朱可夫盯着瓦图京看了一阵，随后摇着头说“瓦图京同志，我想最高统帅本人的这道命令，与你是没有任何关系的。”

    说完，他没有再理睬一脸失望的瓦图京，而是继续对华西列夫斯基说“命令我们切断哈尔科夫通往第聂伯河的道路，切断霍特装甲集团军和维勒第8集团军的后方补给线。”

    华西列夫斯基等朱可夫说完后，表情轻松地说“元帅同志，我觉得可以把这个任务，交给托尔布欣将军的南方面军来执行。”

    “在前几天，托尔布欣还曾经动用四个集团军的部队，阻止顿巴斯的敌人向哈尔科夫增援。”对华西列夫斯基的提议，朱可夫表示赞同“由他们来完成最高统帅本人亲自下达的任务，我觉得是非常合适的。”

    接到华西列夫斯基传达的命令后，托尔布欣和参谋长比留佐夫围在地图上反复研究，最后决定由斯塔里科夫中将的第8集团军，戈尔巴托夫的第集团军，负责切断哈尔科夫到第聂伯河的道路；而波列诺夫中将的第5集团军，则负责切断霍特装甲集团军和维勒第8集团军的后期补给线，使他们因为弹药和物资的短缺，而被进攻哈尔科夫的草原方面军和沃罗涅日方面军歼灭。

    曼斯坦因给霍特和维勒下达的命令，是在8月22日上午十点开始撤退，但由于托尔布欣的南方面军行动迅速，提前完成切断交通线的任务，使德军的撤退行动，在无形中演变成了突围。

    德军的突围序列，以霍特的装甲集团军开路，维勒的第8集团军尾随其后。他们选择突围的方向，是城市的南面，这里是苏军力量最薄弱的位置，他们只需要向南推进三十多公里，就能与友军汇合。

    就在德军开始实施突围作战时，托尔布欣在完成了切断交通线的任务后，指挥剩余部队向霍利特的第6集团军发起了攻击，成功地强渡了米乌斯河之后，突破了敌人的坚固防线，打开了通往顿涅茨盆地的通道。

    托尔布欣盯着面前的地图，心里在盘算，随着自己的部队成功地突破德军的防线，曼斯坦因司令部所在的扎波罗热，已经受到了威胁。而且自己只要继续向前途径，就能成功地切断位于克里木和库班桥头堡的第17集团军。

    为了达成这一战略目的，他给执行切断交通线的部队下达了命令，对于从哈尔科夫撤出的德军，在消耗对方有生力量的同时，要注意保存自己的实力，以便可以集中过多的兵力，来对付德军的第17集团军。