个空军集团军的所有战斗机部队，约500架战斗机和轰炸机，每天24小时不停地轮换值勤，密切监控地面的德军动向，一旦发现德军集结，即以强大的空对地火力消灭他们。

    为了能顺利地突出苏军重围，与赶来的装甲部队汇合，施特默尔曼将军拟定了周密的突围计划，他把五万多德军官兵分成两个梯队来实施突围。

    第一梯队由最精锐的党卫军维京师担任尖刀突围部队，第72步兵师和b军集群实施辅助突围，他们的任务是在苏军的防线上迅速打开一个缺口。

    第二梯队由德第57步兵师、第88步兵师和第389步兵师组成，他们将在缺口打开后迅速跟进突围。

    最后负责断后的掩护部队，由威廉将军亲自挑选了党卫军最强悍的维京师的一个后卫营，他亲自指挥这个营来掩护主力的转移。

    得知威廉施特默尔曼的突围计划后，小胡子为了他的安危，电令空军派遣一架运输机将他送出包围圈，但威廉施特默尔曼将军却拒绝了，他表示将和他的士兵一起战斗到最后的一刻。他命令运输机搭载伤病员，能送出几个算几个。

    想到这里，索科夫联想到苏德战争初期，第63军军长彼得罗夫斯基，率领自己的部队在白俄罗斯展开反击，给了德军以迎头痛击。但由于敌众我寡兵力悬殊，他的部队很快就陷入德军的重围。

    为了保护他这样的优秀指挥员，朱可夫和铁木辛哥元帅经过研究，决定晋升他为第21集团军司令员，并派飞机到包围圈里接他出来。但他认为在此紧要关头，将指挥权转交他人，会给战士们带来严重的负面影响。最终，只让飞机带走了重伤员。

    “他是一个值得尊重的对手。”索科夫喃喃自语地说“如果他能听从我们的劝告，亲自率领部队向我们投降就好了。”

    “司令员同志，”刚刚打完电话的萨梅科，走过来时正好听到索科夫在自言自语，便好奇地问“你在说谁主动向我们投降就好了”

    萨梅科的话把索科夫从沉思中惊醒过来，他抬头望着自己的参谋长说“参谋长同志，从威廉施特默尔曼命令要塞陷入绝境的部队向我们投降一事，让我觉得他是一位值得我们尊重的对手。”

    对于索科夫的这种说法，萨梅科沉默了许久，然后点头说道“司令员同志，您说得没错。如果换一名德军指挥官，肯定会命令要塞里的守军战斗到最后一个人，最后一颗子弹，绝对不会轻易放下武器向我们投降。我们要想夺取要塞，势必会付出更加惨重的代价。”

    “参谋长同志，假如”索科夫深怕萨梅科产生什么联系，连忙强调说“我说的是假如。假如威廉施特默尔曼所指挥部的部队，陷入了我们的合围，如果要想消灭他们，势必会付出惨重的代价；而派人劝降他，却可以让双方都少付出一些不必要的伤亡，你会选择哪种”

    “这还用说吗”萨梅科不假思索地回答说“肯定是派人去劝降。我们在斯大林格勒的后期，不就曾经派人去劝降保卢斯吗”

    “但德国人答应了吗”

    “没有。”萨梅科摇摇头，苦笑着说“像保卢斯这样顽固的德国将军，怎么可能轻易投降呢。”

    “你说的没错，参谋长同志。”索科夫继续说道“别看威廉施特默尔曼很爱惜手下官兵的生命，但他同时也是一个固执的德国将军，就算深处绝境
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