“第三，就是接替日马琴科中将的职务，担任第40集团军的司令员。”扎哈罗夫可能是担心索科夫不了解情况，便主动向他介绍说“这支部队原来是莫斯卡连科将军指挥的，在战场上的表现还不错。但自从莫斯卡连科将军调离后，这支部队的战斗力就开始走下坡路，让上级很是不满意，所以打算找一名得力的指挥员，来指挥这支部队。

    在最高统帅部里，有人建议让莫斯卡连科重新回来指挥这支部队，但却被否决了，因为莫斯卡连科将军如今指挥的第38集团军，同样离不开他。就是在这种情况下，有人想到了你，并建议由你来担任这个重要的职务。”

    索科夫心里在琢磨，普霍夫从42年1月开始，就担任第13集团军司令员一职，不管他的战绩如何，能一直待在这个位置上，证明上级对他是非常器重的。如果直接不由分说，就要求去第13集团军接替他的职务，恐怕就算上任后，也会遭到下面部队的抵触。

    相反，第40集团军自从莫斯卡连科调走之后，部队所取得的战果就乏善可陈，各级指挥员都有怨言，他们肯定希望能有新人来接替日马琴科的职务。自己如果选择去第40集团军，没准工作的开展会非常顺利。

    想明白了一点后，索科夫望着扎哈罗夫说道“方面军参谋长同志，我想好了，我准备去第40集团军，代替日马琴科将军担任该集团军司令员一职。”

    “索科夫同志。”见索科夫如此快就做出了决定，扎哈罗夫在暗暗吃惊之余，还是忍不住问了一句“你真的已经确定了”五天之后，包括索科夫作战集群在内的所有乌克兰第二方面军的部队，都接到科涅夫亲自签发的停止作战的命令，全部就地转入防御，并抓紧时间进行休整和补充。

    命令下达的当天，方面军参谋长扎哈罗夫来到了司令部。见到索科夫之后，他一边握手一边问索科夫“有安静的地方吗”

    索科夫知道对方这么问，肯定有重要的事情要交代，便试探地问“方面军参谋长同志，不知您打算在司令部里和我谈呢，还是想到外面和我谈”

    “到外面去谈”扎哈罗夫有些诧异地反问“外面什么地方能谈事情”

    “比如说城里的咖啡馆或者酒馆之内的。”索科夫说道“只要我派人事先封锁了那里，应该就不会有人打扰我们两人的谈话。”

    “我看还是算了吧。”扎哈罗夫思索了片刻，随后摆着手说“我们谈的是公事，不适合到外面去谈。我看，还是在你的司令部里找个合适的地方吧。”

    索科夫想了想，居然最合适的谈话地点，莫过于楼上的小会议室，只要派人在门口守着，不准任何人进入，自己与扎哈罗夫的谈话内容就无人知晓。

    两人来到会议室，在长会议桌的两侧就坐后，科什金给他们端来了茶水，然后就退出了会议室，并随手关上了房门。

    “索科夫同志，”等房门一关上，扎哈罗夫就开口说道“想必你已经知道，科涅夫元帅即将调往乌克兰第一方面军，担任方面军司令员一职的事情吧”

    “是的，方面军参谋长同志。”索科夫点了点头，用肯定的语气说道“我早就知道了。”

    “科涅夫元帅在正式调任第一方面军司令员职务前，特意让我过来问问你，是否真的愿意和他一同过去”

    “是的，方面军参谋长同志。”对
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