义女，老太太问她去不去，沈瑶压根不想去，以替灾民祈福为由，拒绝了沈家所请。

    老太太也看出来沈瑶与沈家仿佛并不亲昵，没有多问，只嘱咐道，“节礼不可少，安排黎嬷嬷去一趟沈家，全了你的孝心。”

    沈瑶应下了。

    沈府这厢，沈黎东气得跳脚，“她这是想彻底撇清关系”

    段氏近来在京城贵妇中地位越发水涨船高，原先她还要讨好江南总督夫人，如今对方反过来要巴结她，如此将来儿子也不必看儿媳脸色，段氏心中隐隐对沈瑶这门婚事有了改观。

    沈黎东看着她，叹道，“说来说去，她的心结在你身上，还得你这个母亲亲自出面。”

    段氏脸色一拉，“我不去。”

    她还没法腆着脸去讨好沈瑶。

    “那是自个儿的女儿，你去看看她怎么了”

    段氏不做声了，想了片刻道，“我有个法子。”

    沈黎东凑过来问她，“什么法子”

    段氏神色漠然道，“她不在乎咱们，咱们再舔着老脸去求她也没用，得从她在乎的人入手。”

    沈黎东疑惑道，“在乎的人她这么多年孤零零一人，能在乎谁”

    “岳州。”段氏语气笃定，“你遣人去一趟岳州庄子切记，必定是要如她的意，决不能再触她逆鳞，徐徐图之，她便离不开沈家这颗大树。”

    沈黎东恍然大悟，抚掌一笑，“妙，为夫这就去安排。”

    沈黎东与段氏多年夫妻和睦，除了段氏貌美能干，更重要的是段氏聪慧，偶尔在他迷茫时总能给他指点迷津，他很信服这位出身青齐高门的妻子。

    沈黎东信心满满出了门。

    原来谢府往北有一片园子，是府上下人住的裙房，裙房之西有一片茂密的树林，每年庄子上送活物孝敬府上，多余的活禽便养在此处，与此同时这里也种了不少果树，有李子，桃子，杏及樱桃之类，沈瑶常来此处选苗，不仅用李子嫁接桃子，也用杏树嫁接李子，种类繁多。

    离着谢钦出京已有一月，沈瑶嫁接了整整一片苗圃，存活了五十多株，枯萎了十多株，沈瑶又重新试验了不同的嫁接之法，渐渐的苗圃里一片葱茏，接下来她只偶尔浇肥裁剪，可静待花开结果。

    午后日头，沈瑶躲在屋子里纳凉吃瓜果，到了申时初惦记着院子里的果树，带着帷帽来修剪枝桠，忙得一身汗涔涔的，至夕阳西下方回房，将把面颊的汗给揩干，廊庑外传来黎嬷嬷兴高采烈的嗓音，

    “夫人，快些去延龄堂，咱们侯爷回来了。”

    “果真”沈瑶很高兴，连忙入内换了一身干爽的衣裳，赶去延龄堂。

    恰恰在穿堂处与谢钦撞了个正着。

    谢钦一身直裰修长地立在暮光里，他好像瘦了些，面部轮廓越发鲜明，眼眶也更加深邃，沈瑶上上下下打量他一番，并不见任何伤处，心里放心下来。

    谢钦许久未见她，眉梢也染了几分温和，不善言辞的男人并没有多余的话，只往里一指，

    “咱们去给母亲请安。”

    原来谢钦一日前便回了京，淮安水患已大体稳住，谢钦着重疏通了漕运，控制住疫情后赶回皇宫与皇帝禀报公务，又处理了积压的内阁文书，皇帝念着他不辞劳苦，将他赶了回来。

    二人先是去延龄堂给老太太请安，老太太见小儿子平安回来，喜极而泣，左手扯着谢钦，
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