样一来，挑上担子，扁担就不会翻了。他挑上85公斤的蓝板水，担子起闪，脚步轻快，人舒服一大截，挑了几年，汗水渗进了扁担中，油光锃亮，如今要把这一条心爱的扁担卖出去，他的心里在滴血。太阳已经老高了，扁担还是放在屋檐下没有人问，集上的人渐渐散去，有一个中年人问了一下价钱，雷幺打量了一下，说：“你想买的话，就给一串钱。”“那么贵，一串钱可以买10斤米耶！”“哥哥，你看一看这是一条么东西呀？实话跟您说，您们YC还没有这样的料当。这是深山里长的黄荆树，无节无损，只有五年的树龄，加上我挑熟了的，有硬有软，挑着起闪，一串钱，还嫌贵了？”“700文，卖不卖？我真是看中了你的这条扁担。”“800文，我就卖。”雷幺望着买主，脸上透着渴求的光。中年人拿起扁担在地上压了压，说：“八百就八百，要得发，不离八，”于是给了钱，雷幺买了三个锅块，蹲在街沿下吃了，他还想吃，舍不得钱，向老板讨了一碗水喝了，心里好受多了，老实说，他已经饿了三天，这是吃的一餐饭。雷幺夹着棉袄，继续找活干，又连着找了几天，还是没有着落，肚中空空如也，来到破庙里过夜，赵师傅见来了一个30岁左右的汉子，说：“小伙子，你还没有吃吧？”雷幺望着赵师傅，说：“两天没有吃饭了。”“哎——，那哪里行呢？人是铁，饭是钢啊！”赵师傅爬起来，从柱子上取下布袋，用口咬开系的绳子，用脚趾夹着碗，撮了一碗米出来，雷幺见了，问道：“师傅，您撮米做什么啊？”“煮饭你吃呀。”“哎呀，那是怎么好呢？”“谁个没有落难的时候？几天没有吃饭，会饿出病来的。”赵师傅边说边用脚趾夹着碗淘了米，用脚趾夹着打火石，打燃火纸，夹起来，用嘴吹燃，点燃了柴草，说：“小伙子，我没有菜，你到堰里去割几把蒿草回，现在的蒿草心蛮好吃的。”雷幺拿了菜刀，到堰里割了几把蒿草回了，顺便还摸回了几只蚌，粥煮熟了，炒了蚌肉、蒿草心，饱饱地吃了一顿，夜晚睡在庙里，在交谈中，赵师傅得知雷幺的乳名叫长升，壬辰（1892）年出生，应山（今广水市）天子岗人，从小丧父，逃荒来YC矿区做工，因为打抱不平被老板开除了，找不到工做。叙到这里，赵师傅说：“你何不找一下邓先柱哟，他也是应山人，他待人是十分好的，让他帮忙想一点办法。”“我不认识他呀！”“明天我带你去。”第二天，雷幺烧饭吃饱了，赵师傅领着他找到了邓先柱，他现在是盐棚的大掌瓢子，邓先柱热情接待了他们俩，中午安排伙房弄了几样炒菜，请赵师傅坐上位、雷幺坐下位喝酒，邓先柱说：“赵师傅，您救起的两个徒弟现在都当老板了，他们都时常念叨您，您是救命恩人呢！今天没有好菜，一杯薄酒，请您受我一拜！”邓先柱抱拳，作了长揖，赵师傅连忙起身，说：“小弟年纪轻轻，23岁就当大掌瓢子的，人中豪杰啊！”“我跟您一样，从小讨饭来到矿里，当拖工、锤工、火工、瓢工、二掌瓢，都是穷苦人！都是穷苦人，只要您不嫌弃，我愿跟您结成同生死、共患难的朋友！”邓先柱再次下拜。赵师傅说：“好，好，好！”邓先柱说：“幺哥大我8岁，小弟先敬您一杯。不知您老家是哪里的？”“我是天子岗的。你的老家呢？”雷幺说。“我是蔡河邓家湾的。”“啊，我们相隔不远！都是穷苦人，来，喝，先干为敬！”邓先柱一口喝了，雷幺喝干了酒，举着杯，说：“酒席上的为人可以看出平素的为人，我是不入哄哪一个的哇！”赵师傅喝得十分舒心，酒后，邓先柱通过熟人关系介绍雷幺到另外一处盐棚做工。