YC人刚开始凿膏，并不知道与石膏共生的蓝板里夹藏着食盐，只是后来发现碴膏堆子旁边田里的秧苗死了，才悟出蓝板中含有宝贵的食盐，这一重大发现，比起开采石膏来，迟了三百年，因此，采盐的技术是相当原始。膏峒在地底下200多米深，巷道有300多米长，支巷道像树的枝丫一样分散开去，而且高低不平，采膏后的蓝板充填在空巷中，为了把夹在这些蓝板中的盐弄出来，人们在一处膏峒的四周分二至三层开采，挖空了石膏以后，这里就没有开采的价值了，称为废峒。人们利用地下水或者引天然雨水灌入废峒浸泡蓝板半至一年，把盐分解出来，溶入水中，谓之蓄卤。怎样把这些卤水提上来呢？在天峒底挖一直径约2米、深3米的蓄卤池，在池的上方约2米的峒壁上凿一孔可以蹲人的猫耳峒，这是准备以后踩水工蹲的；峒口安装木制辘轳车，系上麻绳，连着一个专用的杉木制的提卤桶，上端小、有提柄，底下大、5道铁箍，可以装卤水200公斤，桶底开有孔洞，在孔洞处装有一块活板圆门，牢固装钉精制的牛皮，制作成为一个能封住水的活塞门，即提卤桶吊进峒底时，人踩上去，卤水顶开活塞门，灌满提卤桶；辘轳车将提卤桶上升时，活塞门受桶内水的压力而闭合，踩水工蹲回猫耳峒，卤水就被吊上地面了。底下巷道里的卤水不是直接流向蓄卤池的，而是由十岁左右的小孩子伏在地上爬行，用拖桶把卤水从巷道里拖出来，送到蓄卤池内，拖桶是一种1米长，25厘米高，30厘米宽的木桶，桶底钉着竹片，便于滑动，这是在凿膏时回收渗水用的。再一种方法是在底下巷道里，每隔30米左右的距离筑一个小坝子拦住卤水，然后用小木桶把卤水向上一坎的坝子中戽，叫做“展转戽水法”，这样一坝接一坝，几十名小孩子着身子，下身泡在卤水中，在巷道中把卤水戽向蓄水池，2小时轮班不停地戽。孩子们长年累月在峒中拖水、戽水，经常擦破了皮肤，加上泡在盐水中，浑身上下的皮肤泡得象红柿子，红肉化了脓，又痒又疼，用指甲一抓，就皮破血流。踩水是一项相当危险的活，提卤桶吊下来时，蹲在猫耳峒里的人便飞身踩上去，双手拉住纤绳，提卤桶快速下坠，如果踩滑了，人就会掉进池中淹死或者摔死，俗名叫“吃汤元”；提卤桶起吊时，踩水工如果不及时退回猫耳峒，人就会被峒壁卡伤甚至卡死。雷幺从井口蓝板水池中打满一担水，挑上肩，足有85公斤，向晒水场蹬去，从这里到晒水场有一个斜坡，要上180步坎子，所以人们称他们是“挑坎水”的，挑坎水不是固定工种，是随叫随到的临时工，遇到天阴下雨，雷幺他们就没有活干了，同时也挣不到钱；一旦天气晴朗，他们就要从早挑到黑，一天最少要挑360担，有人算过，每人每天要走3、2公里路，挑30多吨水。从峒里吊起来的蓝板水只能浮一块豆腐，盐的浓度大概只有7度左右，下锅熬盐划不来，要挑到晒水场里去晒，晒水场是用生石灰、黄粘土、砂混合碾压而成的，四周用条石砌成了水沟，在一角砌有蓄水池，场上摆满算盘珠子大小的黄泥巴砣，雷幺把蓝板水洒在黄泥巴砣上，让风吹日晒，一遍一遍地浇蓝板水，直到黄泥巴砣的盐份吸足了，变成了黑色，人们再把这些黄泥巴砣收起来倒入卤水池中，把盐泡出来，沉淀过滤后的卤水可以浮
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