力求以散行的句子换去排偶的句子。句逗总弄得参参差差的。但他有他的标准，

    那就是“气”。他说：“气盛则言之短长与声之高下者皆宜”30：“气”就

    是然的语气，也就是自然的音节。他还不能跳出那定体“雅言”的圈子而采用当

    时的白话；但有意的将白话的自然音节引到言语时去，他是第一个人。在这一点

    上，所谓“古文”也是不“古”的；不过他提出“语气流畅”气盛这个标准，

    却给后进指点了一条明路。他的弟子本就不少，再加上私塾的，都往这条路上走，

    文体于是乎大变。这实在是新体的“古文”，宋代又称为“散文”算成立在

    他的手里。

    柳宗元与韩愈，宋代并称，他们是好朋友。柳作文取法书、诗、

    礼、春秋、易，以及穀梁、孟、荀、庄、老、

    国语、离骚、史记，也将经、子史排在“文”里，和韩的文统大同

    小异。但他不敢为师，“摧陷廓清”的劳绩，比韩差得多。他的学问见解，却在

    韩之上，并不墨守儒言。他的文深幽精洁，最工游记：他创造了描写景物的新语。

    韩愈的门下有难、易两派。爱易派主张新而不失自然，李翱是代表；受难派主张

    新就不妨奇怪，皇甫湜是代表。当是爱难派的流传盛些。他们矫枉过正，语艰意

    奥，扭曲了自然的语气，自然的音节，僻涩诡异，不易读诵。所以唐末宋初，骈

    体文又回光反照了一下。雕琢的骈体文和僻涩的古文先后盘踞着宋初的文坛。直

    到欧阳修出来，才又回到韩愈与李翱，走上平正通达的古文路。

    韩愈抗颜为人师而提倡古文，形势比较难；欧阳修居高位而提倡古文，形势

    比较容易，明代所称唐宋八大家31，韩、柳之外，六家都是宋人。欧阳修为

    首，以下是曾巩、王安石、苏洵和他的儿子苏轼、苏辙。曾巩、苏轼是欧阳修的

    门生，别的三个也都是他提拔的。