是怎么个情况，现在看来可能是原先驻留庄园的那帮人带着他们看管的女人跑了，估计还捎走部分财货，为掩人耳目，干脆一把火把庄子给烧了！”

    张延龄难以置信地问道“这怎么可能？那些人都是跟本侯几年甚至十几年的老弟兄，怎么会……一定是沈之厚那小子搞鬼！他就喜欢闹这种幺蛾子！”

    就在张延龄把矛头对准沈溪时，突然外面又有家仆进来通禀“侯爷，大老爷来了，已经进门……实在挡不住！”

    张延龄嘴上嘟哝道“兄长来得也真够利索的，我这边刚得知消息，他就前来兴师问罪，烦不烦啊……”

    张延龄从后宅来到前面正堂，刚进门，张鹤龄便劈头盖脸问道“你派人去刺杀沈之厚了？”

    “大哥在说什么？什么刺杀沈之厚？”张延龄一脸糊涂的表情。

    张鹤龄恨恨地道“之前你说过要派人把沈之厚给做了，怎么，有胆做却没胆承认？”

    张延龄想了下，自己的确是说过这狠话，甚至还让张举去找高手回来刺杀，当即皱眉道“是有这么回事，但我还没来得及派人去……姓沈的小子怎么了？”

    张鹤龄道“刚得到消息，沈之厚把大兴县衙给一锅端了，前往刑部的路上被人行刺，如今生死不明！”

    “哈哈！谁让那小子喜欢出风头，这下有人教训他了吧？他居然如此胆大妄为，把大兴县衙整个给拿下了？他以为自己是谁？拥有御赐铡刀的包青天吗？”张延龄简直要为那刺客唱赞歌。

    “你在胡说八道些什么？”

    张鹤龄怒气冲冲地道，“事关重大，到底是不是你派人去的？”

    张延龄笑道“无所谓啦，是不是我派去的有区别吗？最好这小子就这么挂了，那就一了百了！”

    张鹤龄怒道“你怎么如此糊涂呢？沈之厚把大兴县衙给端了，说明他已拿到关键性证据，但转眼就被人刺杀……现在不管事情是不是你做的，旁人都会认定是我们兄弟所为，其他人哪里对沈之厚有这么大的仇怨？”

    “大哥这话可就说错了！”

    张延龄好整以暇地分析，“那小子平时得罪的人多了去，鞑靼人对他就恨之入骨，来年朝廷就要出兵攻伐草原，鞑子派人来刺杀他这个主帅，有什么好大惊小怪的吗？还有阉党残余，又或者是曾对他恨之入骨的江栎唯……那么多人想让他死，只怪他平时得罪的人太多了！”

    张鹤龄怒骂道“你个榆木疙瘩，也不想想现在是什么节骨眼儿上，就算说给旁人听，理据也都充分，谁不会揣测是你我兄弟指使人做的？这件事怕是很快就会传到豹房，你觉得陛下知道这件事后，会认为是鞑子和阉党余孽干的？”

    张延龄脸上露出古怪之色，皱眉道“大哥的意思是说，有人陷害咱兄弟二人？要是沈之厚自己搞鬼呢？”

    “他被刺杀，乃众目睽睽之下发生的事情，受伤千真万确……他要解决你有千百种办法，何至于要用自残的手段？”张鹤龄道，“这下要出大麻烦了，赶紧随我入宫去见太后，这会能帮你的只有姐姐了！”

    “大哥……”

    张延龄想要说什么，但随即一甩手，“入宫就入宫，看姐姐怎么说，真是连个觉都睡不清闲。”

    ……

    ……

    沈溪被刺伤的消息在京城不胫而走。

    本来沈溪查张氏外戚案便轰动京师，
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