会长面有难色，两手一摊，说：“我是有星（心）不能照月嘛。”钱望财急得汗只冒，望着马会长说：“您是一棵大树，要荫庇侄儿的！”马会长笑笑，说：“这年头，我是泥菩萨过江——自身难保啊，你叫我如何荫庇你？”钱望财紧紧盯住马会长，说：“以您的声望，对外只说是我和您合股经营的，不就得了；别人再怎么攀比，也不会比到您的头上啊。”“嗬嗬，钱少老板到底是留过洋的人，用股份制来挡住世人的耳目，新奇。高招哇！高招哇！”仆人上来请客人喝酒，马会长左手平腹，右手引导，领着钱少老板一行进入贵宾餐厅。钱少老板被推上上首正位坐下，马会长作陪，王都管坐下位，李管事作陪，俊香由张都管陪坐，卢管账酌酒，胡管钱端茶。轿夫在另一房间用餐。马会长说：“钱少老板，我知道你走南闯北吃得多，特地安排厨师做了几道拿手菜招待你，以示敬意。”“老前辈，您太客气了，”钱少老板极恭敬地回答。走了油的猪五花肉夹油炸了的芋头片拌上生姜、蒜子、红辣椒、豆豉粉蒸肉上来了，既爽口香辣又不腻，钱少老板品尝了，笑道：“厨师是桂林人？”“在桂林学的”，马会长哈哈一笑，“想不到你年纪轻轻，竟如此见得多！”“哪里，哪里！”钱少老板谦让，内心十分得意。红烧豆瓣酱鲫鱼上来了，马会长介绍说：“这道菜是学的湖南沅江县的，它在洞庭湖边，人们会吃鱼，连刀法都跟我们这里不同。我们这里是从鱼鳃处直着下刀，容易刺破胆，苦；而这鱼是横着在肚皮处下刀，剖开，胆不破。鲫鱼买回喂了几天，肠肚内的杂物已排净，剔去胆，内脏全在里边，味道特别鲜美。”大家吃着喝着，紫铜火锅上了桌，内面烧的柴炭，大约一尺高下粗上细的圆烟囱连在锅当中，切成薄如60克的纸卷成筒的生羊肉片以及羊肝、羊肠、去了骨的鳝鱼块、猪肚片一盘一盘端上来，辣椒酱、腐乳汁、蒜泥、花椒粉、酱油、醋、香菜、香菇摆上桌，火锅内没有放盐，只有生姜片，水翻滚着，用筷子夹着羊肉涮一下，蘸上调料，味道鲜美又清淡，钱少老板不解地问：“会长叔，这是哪里的吃法？”“哈哈，这是学的河北唐山市的。”“啊——，真是为官三代，始知衣食啊！”钱少老板向马会长敬酒。王都管、俊香听着他们谈叙着，无法插言，老实说，他们的活动范围没有出应城，到底孤陋寡闻。一碗状如丸子、色似红烧牛肉、上撒香葱的菜端上来了，李管事起身把菜夹进钱少老板的碗中，说：“这道菜值得一尝。”钱少老板品尝了，不是肉味，但是特别好吃，便问：“这道菜是怎么做的？”李管事说：“这是从杭州学的，用上等面筋拌调料走油，内垫茨菇、马蹄蒸熟，羼老母鸡汤做成。”俊香听了，低着头吃了好几块。大家边吃边喝边谈，依次敬酒，酒兴上来，越吃越高兴，王都管心里直犯嘀咕，“难道马会长真的只是请我们来喝酒、吃菜的？他的瓶子内到底装的什么药？”便一边吃一边侧耳倾听马会长的言语和李管事、张都管、卢管账、胡管钱的话音。钱少老板起身，给马会长及各位客人酌满了酒，说：“会长叔，侄儿真心实意跟您合股经营，干一杯！”马会长面带微笑，举起了酒杯，王都管一听，连忙起身用手拦住钱少老板的酒杯，说：“喝酒不谈生意，喝酒不谈生意！”
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