罕虽退，我益都受到两个月的战火蹂躏，不但将士的伤亡很大，很多府县的仓储也被察罕抢掠一空，甚至还有些地方全城都被烧毁。百姓流离失所，眼看寒冬难过。尽管主公已经命各地要尽力、尽快地展开对民间之抚恤，但是杯水车薪，料来成效不会太大。我海东现在委实似安而危。卑职斗胆，请问主公，不知对此有何良策？打算用什么办法来渡过这个难关呢？”

    邓舍收敛衣襟，把案几上的杯盏、碟盘往外边推了一推，正容问道：“召你来前，本王正与诸公商议此事。以你之见，面对如此难关，该用何策应对为上？”

    “卑职也愚钝，人微言轻，本不该妄言。但是卑职也又曾有听闻：‘位卑未敢忘忧国’，故此平常公务之余，也常常夜不能寐、饮食无味，为此忧心。以卑职之见，若想要渡此难关，只有两策可行。”

    “何策？”

    “用纵横之术，外结强援。循勾践之例，卧薪尝胆。”

    “愿闻其详。”

    “昔春秋末年，越不如吴，越王勾践乃能忍，入质吴国，臣事吴王。十年积聚，十年生养。苦心励志，卧薪尝胆，积二十年之力，遂竟破强吴，成就霸业。观今之时，晋冀，即昔之强吴是也。海东，即昔之弱越是也。

    “益都之战，两月而毕，我军虽胜，而山东积聚为之一空，是我虽胜而犹败。察罕虽败，当其撤退之时，随军运送粮秣财货的车辆不绝于道，且济南也被他占去，是彼虽败而犹胜。今当冬末，冰天雪地，待到来春，天气转暖，若晋冀无事，则李察罕此人，性格坚韧，必会卷土重来。

    “请问主公，若当其时，我益都内虚而外弱，必晋冀内实而外强，该以如何应对？”

    邓舍不言。

    方从哲接着说道：“是以，臣以为，方今两策，于我国内，当效勾践故事，不妨暂且卧薪尝胆，臣事强吴。”他这是在提醒邓舍，不要因为一时的胜利就骄傲自大，而应该看到益都内部的不足，该向察罕低头的时候，就要忍受屈辱，向他低头。邓舍不置可否，说道：“效吴越故事，卧薪尝胆是这样，那么用纵横之术，外结强援，又是什么意思？”

    “外结强援者，外结江淮群雄是也。既结江淮群雄，不吝珠宝贵重，不惜阿谀奉承，或与之结盟，或私下交好。如此，便可得有两利。一则，借助其势，可以抗衡晋冀。二来，互通有无，亦能内缓我急。”

    颜之希插口说道：“你这只不过是在泛泛而谈。外结强援，人所共知。如今江淮群雄有四五，勾心斗角，我海东该如何结之？该与谁结？便如离我海东最近的两国，张士诚、朱元璋，此两人彼此有仇。则是结好朱元璋，必为张士诚所敌。结好张士诚，必为朱元璋所敌。该如何结交？”

    “如今江淮群雄有四五。该如何结交？视与我海东有利者，结交之。视与我海东无利者，不结交之。视与我海东利大者，结交之。视与我海东利小者，不结交之。如此而已。”

    听洪继勋、罗李郎、颜之希等人接连与方从哲对谈，武将群中，也有人对此产生了兴趣，赵过接口问道：“如你所言，则谁、谁与我海东有利？谁、谁与我海东无利？谁、谁与我海东利大？谁、谁与我海东利小？”

    方从哲道：“卑职不才，愿为殿下讲述天下大势。”

    邓舍挥了挥手，吩咐
    （本章未完，请翻页）